Elizabeth Holmes, fondatrice ed ex CEO della società di analisi del sangue e scienze della vita Theranos, arriva per il primo giorno di selezione della giuria nel suo processo per frode, fuori dalla Corte Federale di San Jose, in California, il 31 agosto 2021.
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Theranos non è esattamente una parola familiare, ma molti dei potenziali giurati interrogati martedì avevano sentito parlare della società o del suo ex CEO, Elizabeth Holmes, il primo giorno del loro caso di frode criminale.
Quasi 40 potenziali giurati sono stati interrogati entro sette ore e 14 sono stati licenziati. Uno ha detto: “Non ho pregiudizi, tranne per il fatto che ricordo la propensione dell’imputato per i dolcevita”.
Un altro giurato, che ha riconosciuto di aver visto un documentario “60 Minutes” su Theranos, ha dichiarato: “Sono contento di non averci investito”.
Holmes, che sembrava solenne, indossava un abito nero e una giacca con una maschera blu. Ha cercato di stabilire un contatto visivo con ogni potenziale giurato mentre entravano in aula.
Elizabeth Holmes in tribunale
Fonte: Vicki Behringer
Una potenziale giurata, che ha affermato di aver letto il libro di John Carreyrou sullo scandalo Theranos, “Bad Blood”, lavora in un’azienda sanitaria. Ha ammesso al giudice che “c’è stata una certa delusione” dopo aver letto il libro.
“Non ci sono molte donne che diventano CEO di una potente azienda”, ha detto.
I pubblici ministeri e gli avvocati della difesa stanno cercando di trovare una dozzina di giurati imparziali e cinque sostituti per quello che dovrebbe essere un processo di 13 settimane. Holmes e Sunny Balwani, il suo ex socio in affari e per un certo periodo il suo ragazzo, affrontano ciascuno 10 accuse di frode elettronica e due accuse di cospirazione. Entrambi si sono dichiarati non colpevoli. Balwani sarà giudicato separatamente.
Diversi potenziali giurati hanno affermato di aver letto libri, guardato documentari o ascoltato discorsi TED e podcast sull’argomento. Il giudice della corte distrettuale degli Stati Uniti Edward Davila ha suggerito che i potenziali giurati disattivano gli avvisi di notizie per evitare un’ulteriore esposizione dei media.
Un potenziale giurato ha rivelato di essere un produttore di notizie in una stazione radio che, secondo lui, ha pubblicato storie di alto profilo sul caso.
“Ho evitato l’argomento al lavoro, ma in attesa della scelta della giuria, stanno pubblicando storie”, ha detto. “Non sono sicuro di come posso rimanere imparziale per il resto del processo”.
“Guardo il mio computer e tutto quello che vedo è: Theranos, Theranos, Theranos”, ha aggiunto.
Davila ha scherzato: “Non ho intenzione di chiederle di dimettersi dal suo lavoro, signore”, e in seguito gli ha chiesto: “Le dispiacerebbe molto se la licenziassi da questa giuria?”
Il giudice ha anche chiesto ai potenziali giurati se loro o qualcuno che conoscevano avesse subito violenza da partner intimi. Cinque potenziali giurati hanno alzato la mano. Gli sgargianti documenti del tribunale rivelati sabato rivelano che Holmes, 37 anni, intende affermare che Balwani, 56 anni, ha abusato di lei psicologicamente, emotivamente e sessualmente. Nei file non sigillati, Balwani nega inequivocabilmente le accuse.
“La cosa più difficile da dimostrare per i pubblici ministeri qui sarà l’intenzione, quindi più comprensivi ed emotivamente malleabili sono i potenziali giurati, più la difesa li vorrà e l’accusa vorrà sbarazzarsi di loro”, James McGarity, consulente della giuria e partner di R&D Strategic Solutions, ha affermato. “Ha davvero bisogno di persone simpatiche.”
Un altro potenziale giurato ha detto agli avvocati della difesa di aver lasciato un commento negativo su Facebook quando Theranos è stato chiuso. “Ho seguito l’azienda perché mi interessava”, ha ricordato. “Sono rimasto deluso perché pensavo che la società fosse così bella”, ha detto. “È stato deludente.”
La selezione della giuria dovrebbe durare due giorni, con le dichiarazioni di apertura previste per l’8 settembre.
