Il programma di distribuzione del vaccino COVID-19 in Sudafrica, delineato dal Ministero della Salute, ha avuto tre fasi, a partire dalla popolazione più vulnerabile.
La prima fase ha coinvolto tutti gli operatori sanitari in prima linea. Hanno ricevuto il vaccino Johnson e Johnson. Persone vaccinate di fase 2 over 60 e quelle in ambienti congregati. La terza e ultima fase, già in corso, riguarda il resto della popolazione sudafricana.
Il programma ha avuto un inizio traballante nel febbraio 2021. Ha incontrato una serie di battute d’arresto, come problemi di approvvigionamento, logistica e governance, ma ha acquisito slancio nelle ultime settimane. Ogni giorno vengono somministrate fino a 200.000 dosi. Alla fine di luglio 2021, quasi il 2,9% della popolazione sudafricana era stata completamente vaccinata e il 7,5% aveva ricevuto la prima delle due dosi di Pfizer.
Nonostante questa accettazione, molti sudafricani sono ancora riluttanti a ricevere il vaccino. La circolazione di disinformazione sull’argomento pone il pericolo di ostacolare gli sforzi per controllare la pandemia.
In questo articolo, miriamo a sfatare alcuni dei miti che circondano i vaccini COVID-19.
Mito 1: Il vaccino COVID-19 influenzerà la fertilità di una donna
Questo mito si è scatenato quando un post sui social media è stato condiviso nel dicembre 2020 dal Dr. Wolfgang Wodarg, un medico ed ex capo scienziato per l’allergia e la terapia respiratoria presso Pfizer, e dal Dr. Michael Yeadon, uno pneumologo.
Hanno affermato che la proteina di picco nel coronavirus era la stessa della proteina di picco responsabile della crescita e dell’attaccamento della placenta durante la gravidanza. Il timore era che, con il vaccino, il sistema immunitario non sarebbe stato in grado di differenziare le due proteine di picco e avrebbe attaccato la proteina placentare.
Questo non è vero. La composizione generale della proteina placentare è molto diversa dalla proteina spike del coronavirus.
Inoltre, durante gli studi sui vaccini Pfizer, 23 donne volontarie sono rimaste incinte dopo aver assunto il vaccino.
Inoltre, i benefici della vaccinazione superano i rischi di infezione per le donne in gravidanza.
Mito 2: ho già preso il COVID-19, quindi non ho bisogno di un vaccino
La reinfezione da SARS-CoV-2, il virus che causa il COVID-19, può verificarsi anche in individui che hanno già contratto il virus. Ma ottenere il vaccino può fornire protezione contro gravi complicazioni da COVID-19.
Il livello di protezione ottenuto con l’immunità naturale dopo l’infezione da virus è sconosciuto. Ma gli scienziati ritengono che il vaccino offra una protezione migliore rispetto a un’infezione naturale.
Mito 3: gli effetti collaterali del vaccino COVID-19 sono pericolosi
Dall’inizio della pandemia sono stati condotti diversi studi che hanno misurato la percezione dei sudafricani sui problemi dei vaccini. Un recente studio dell’Università di Johannesburg e del Consiglio di ricerca sulle scienze umane del Sudafrica ha rilevato che il 25% degli intervistati che non voleva essere vaccinato era preoccupato per gli effetti collaterali.
La maggior parte degli effetti collaterali del vaccino COVID-19 sono lievi. Includono febbre di basso grado, dolore al braccio e affaticamento e di solito regrediscono dopo uno o tre giorni.
Effetti collaterali rari, come coaguli di sangue, sono stati segnalati con il vaccino Johnson e Johnson. Le probabilità che si verifichi questo effetto collaterale sono basse. I rischi di coaguli di sangue a seguito dell’infezione da COVID-19 sono da 8 a 10 volte maggiori dei rischi associati al vaccino. I medici sono consapevoli di questa preoccupazione e sono formati per identificare e curare rapidamente la malattia.
Un recente articolo di Healthline, un sito di revisione medica e di verifica dei fatti, ha confrontato i benefici e i rischi di vaccinarsi con quelli di contrarre il COVID-19. Le lesioni polmonari sono una complicazione del COVID-19, mentre l’affaticamento muscolare può essere un effetto collaterale del vaccino. Questa decisione rischio-beneficio è lasciata all’individuo, ma le vaccinazioni si sono dimostrate sicure.
Mito 4: i vaccini hanno un microchip che traccia e controlla un individuo
Questa teoria della cospirazione è stata propagata da antivaxxer che credono che il magnate americano, investitore e filantropo Bill Gates impianterà microchip per monitorare i movimenti delle persone, utilizzando il vaccino come metodo di applicazione. Questo non è vero ed è stato chiarito da Gates nei media.
Questo mito ha guadagnato terreno quando un video è stato condiviso su Facebook con false affermazioni sul microchip opzionale sull’etichetta della siringa del vaccino COVID-19. Lo scopo di questo microchip è confermare che l’iniettabile e il vaccino non sono contraffatti e non sono scaduti. Confermerà anche che l’iniezione è stata utilizzata.
Le persone che hanno commentato il video sembrano aver interpretato erroneamente la tecnologia come iniettabile. Ma il microchip fa parte dell’etichetta della siringa e non della sostanza iniettabile stessa.
Mito 5: lo sviluppo del vaccino COVID-19 è stato affrettato, quindi potrebbe non essere efficace
Il vaccino è stato sviluppato molto rapidamente. Ciò è stato possibile perché la tecnologia dei vaccini era in sviluppo da molti anni. Una volta identificate le informazioni genetiche di SARS-CoV-2, il processo potrebbe iniziare rapidamente. C’erano risorse sufficienti per finanziare la ricerca e i social media hanno facilitato il reclutamento di partecipanti per le sperimentazioni cliniche. Poiché SARS-CoV-2 è contagioso, è stato facile sapere se il vaccino ha funzionato o meno.
Mito 6: il vaccino contro il COVID-19 può alterare il mio DNA
Il vaccino RNA messaggero (Pfizer) e il vaccino vettore virale (Johnson e Johnson) fanno sì che il tuo corpo sviluppi una protezione, in modo che quando vieni infettato da SARS-CoV-2, il tuo corpo è pronto a combattere il virus. Il DNA si trova nel nucleo delle cellule e il materiale del vaccino non entra nel nucleo. Quindi non cambia il DNA.
I social media svolgono un ruolo importante nella diffusione di miti e teorie del complotto. Prima di condividere qualsiasi informazione, assicurati che provenga da una fonte scientifica e affidabile.
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