Bootleg Fire devasta l’Oregon centrale nella contea di Klamath, in Oregon, in questa foto del 13 luglio 2021 presa dai social media.
Vigili del fuoco dello stato dell’Oregon | tramite Reuters
La qualità dell’aria negli Stati Uniti e in Europa è migliorata nell’ultimo decennio grazie a normative ambientali più severe, ma l’intensificarsi degli incendi boschivi solleva nuove preoccupazioni sull’inquinamento atmosferico.
Il National Interagency Fire Center ha riferito che, a partire dall’8 agosto, ci sono stati 107 grandi incendi attivi che hanno bruciato più di 2,2 milioni di acri in 15 stati finora quest’anno. In Europa, gli incendi boschivi in Grecia e Turchia si stanno verificando anche in mezzo a ondate di calore record.
Di conseguenza, sempre più persone si rivolgono alle app mobili per capire quando la qualità dell’aria è migliore o peggiore, ovunque si trovino. Queste applicazioni utilizzano una combinazione di dati provenienti da satelliti gestiti dal governo o dalla qualità dell’aria ambiente, stazioni meteorologiche e antincendio, nonché sensori e sistemi gestiti da entità del settore privato. Alcuni sono addirittura esternalizzati da sensori di qualità dell’aria relativamente convenienti venduti da aziende come PurpleAir e IQAir.
app per la qualità dell’aria
Secondo Jonathan Briskman, Senior Mobile Insight Analyst presso Sensor Tower, le app più votate per il monitoraggio della qualità dell’aria esterna negli Stati Uniti tra gennaio 2020 e luglio 2021 sono state: AirCare, AirVisual e South Coast AQMD, basate sulle recensioni di App Store e Google Play .
L’app AirCare mostra l’inquinamento atmosferico, gli incendi attivi, le condizioni del vento e i livelli di polline su una mappa.
CNBC
Ecco cosa fanno queste tre app:
- Aircare, realizzato da sviluppatori in Macedonia del Nord, è disponibile per dispositivi mobili iOS e Android, inclusi iPhone, iPad, smartphone Apple Watch e Huawei, tra molti altri. I livelli includono una versione gratuita supportata dalla pubblicità, una versione senza pubblicità da 99 centesimi e, al livello premium, un abbonamento annuale di $ 14,99 per una versione professionale. L’app include informazioni sull’inquinamento atmosferico per bambini, grafici e mappe che mostrano i livelli di inquinanti derivati da sensori e stazioni gestite dal governo, insieme a PurpleAir da volontari e altri sensori negli Stati Uniti, in Europa e in Australia. In alcune grandi aree metropolitane, l’app tiene traccia anche dei livelli di ultravioletti e pollini.
- AirVisual, realizzato dalla società svizzera di qualità dell’aria IQAir, tiene traccia dell’inquinamento atmosferico in più di 10.000 città e 80 paesi sulla base dei dati provenienti da decine di migliaia di sensori, alcuni posizionati nelle ambasciate statunitensi all’estero. Anche le app mobili gratuite dell’azienda sono prive di pubblicità e disponibili per dispositivi iOS e Android. Oltre alle mappe in tempo reale che mostrano i livelli di sei diversi tipi di principali inquinanti, AirVisual e il sito Web mobile di IQAir forniscono previsioni meteorologiche e sull’inquinamento atmosferico per sette giorni, insieme a notizie e informazioni sanitarie relative all’inquinamento atmosferico. Le app possono essere abbinate ai sensori dell’azienda, incluso il palmare AirVisual Pro, che costa circa $ 269.
- Costa Meridionale AQMD, è un’app gratuita e senza pubblicità amministrata dall’omonima agenzia per l’inquinamento atmosferico della California meridionale e tiene traccia dell’inquinamento atmosferico nelle contee di Orange, Los Angeles, Riverside e San Bernardino. Presenta la qualità dell’aria in tempo reale e le condizioni meteorologiche e le previsioni del tempo, oltre a mappe che mostrano dove i conducenti possono caricare i loro veicoli elettrici o trovare altre stazioni di rifornimento non tradizionali. Include anche informazioni sui prossimi eventi locali e sul pubblico politico relativi ai problemi della qualità dell’aria per incoraggiare la partecipazione della comunità. L’app è disponibile in inglese e spagnolo per dispositivi Apple e Android.
L’app South Coast AQMD mostra i livelli di inquinamento atmosferico nella Greater Los Angeles.
CNBC
Le prime cinque app per la qualità dell’aria più popolari negli Stati Uniti, in base alle installazioni dall’inizio del 2020, secondo Sensor Tower includevano due di queste app più votate, AirVisual (di IQ Air) e Air Care, oltre a:
- AirNow, l’app dell’Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti
- Un’app di Breezometer all’avvio che mostra la qualità dell’aria, i pollini e i dati sul fuoco attivo
- Oregon Air, sviluppato per l’Oregon Department of Environmental Quality.
L’uso di queste app e delle nuove installazioni è spesso motivato da eventi regionali. A partire dall’8 agosto 2021, secondo il NIFC, c’erano 16 grandi incendi attivi in Oregon.
In che modo l’inquinamento atmosferico influisce sulla salute
Il monitoraggio e la misurazione della qualità dell’aria sono essenziali per la salute pubblica, afferma Yanelli Nunez, ricercatore post-dottorato presso la Mailman School of Public Health della Columbia University.
Osserva che studi robusti hanno dimostrato che l’inquinamento atmosferico contribuisce al cancro ai polmoni, alla malattia polmonare ostruttiva cronica e alle infezioni delle vie respiratorie inferiori e influisce persino sulla mortalità, sulla gravidanza e sulle malattie cardiovascolari.
Nunez lavora in un laboratorio di scienze della salute ambientale con Marianthi-Anna Kioumourtzoglou. La ricerca ha anche scoperto che l’esposizione a lungo termine all’inquinamento atmosferico può influenzare il sistema nervoso e influenzare funzioni come la memoria o le capacità cognitive.
Gli scienziati hanno scritto in una e-mail alla CNBC: “Gli americani che vivono in aree con scarsa qualità dell’aria tendono ad essere persone di colore o comunità a basso reddito. Stiamo finalmente iniziando a prestare maggiore attenzione a questi problemi, che si spera portino a un cambiamento. Anche la composizione dell’inquinamento atmosferico sta cambiando. “
In un esempio, le emissioni di gas serra dei trasporti sono diminuite a New York City dal 2014 al 2017, mentre sono aumentate le emissioni delle cucine commerciali.
Con l’aumento degli incendi boschivi, gli scienziati hanno scritto: “Le fonti e la composizione del mix di inquinamento atmosferico che stiamo vivendo potrebbero avere un impatto diverso sulla nostra salute, quindi dobbiamo comprendere meglio gli effetti specifici della fonte, specialmente per queste fonti di recente. . prominente.”
Anche l’aria interna è importante.
Mentre la qualità dell’aria esterna è importante, la società non parla o fa abbastanza della qualità dell’aria interna, ha affermato Richard Corsi, preside dell’UC Davis College of Engineering, attualmente professore e preside della Portland State University.
Utilizzando i numeri pre-pandemia, Corsi ha spiegato che l’americano medio avrebbe trascorso quasi 70 dei suoi 79 anni di vita domiciliato negli edifici. “Dal momento che trascorriamo molto tempo al chiuso, anche la nostra esposizione agli inquinanti provenienti da fonti esterne è dominata da ciò che respiriamo lì, specialmente nelle nostre case”, ha detto.
Gli inquinanti provenienti dall’esterno dei veicoli con motore a combustione interna, l’inquinamento fotochimico, le raffinerie e gli incendi boschivi possono entrare nelle case e negli edifici quando vengono aperte porte e finestre, quando vengono utilizzati sistemi di riscaldamento e condizionamento dell’aria o attraverso altre crepe nell’involucro dell’edificio.
Oggi, app e dispositivi consumer non forniscono agli utenti una misurazione accurata e assoluta fino a microgrammi per metro cubo di un particolare inquinante, ha osservato Corsi. Ma sono molto utili per rilevare le tendenze e i relativi cambiamenti nella qualità dell’aria.
I sensori installati all’interno possono funzionare bene per verificare che le misure di protezione funzionino per migliorare l’aria all’interno di una casa, una scuola o un altro edificio.
Soprattutto durante la stagione degli incendi boschivi, ha detto Corsi, alcune altre semplici azioni che possono proteggere o migliorare la qualità dell’aria interna includono: strofinare i pavimenti umidi e pulire le superfici in modo che gli inquinanti non si accumuli, utilizzare l’HEPA o l’efficienza dei filtri dell’aria per il particolato e aumentare il MERV o il minimo rapporto di efficienza valore dei filtri nei sistemi di aria centrale in una casa.
Guarda: PG&E ha un grosso problema di incendio: guarda come sta cercando di risolverlo
