LONDRA (AFP) – Più di 300 avvocati senior, tra cui Cherie Blair, il cui marito Tony era il primo ministro britannico, hanno firmato una petizione per sollecitare uno dei più antichi club londinesi ad ammettere le donne.
Il Garrick Club, fondato nel 1831 per attori e “uomini di raffinatezza ed educazione”, è uno degli ultimi club a non ammettere donne se non come ospiti di uomini.
Diversi voti precedenti dei membri che avevano proposto una modifica alla politica dei soli uomini sono falliti dopo non essere riusciti a raggiungere una maggioranza di due terzi.
Gli ex membri includono Charles Dickens, mentre la star di Sherlock Benedict Cumberbatch e il ministro senior Michael Gove sarebbero tra i circa 1.300 membri attuali, insieme a un gran numero di avvocati e giudici.
I firmatari della petizione includono circa 300 avvocati senior, sia uomini che donne, che sostengono che il pregiudizio di genere significa che le donne perdono opportunità di networking.
Il club è un “forum in cui i membri più anziani della professione legale socializzano e fanno rete”, afferma la petizione, privando le donne di “connessioni invisibili e professionalmente vantaggiose”.
Garrick offre ai membri pernottamenti, un ristorante, bar e una biblioteca.
Le donne sono sottorappresentate nelle posizioni legali di alto livello in Inghilterra e Galles, costituendo poco più di un terzo (38%) degli avvocati nel 2020, secondo il Bar Standards Board.
Cherie Blair firmò la petizione, raccontando come nel 1976, in qualità di praticante avvocato, fu lasciata fuori mentre il suo futuro marito Tony poteva cenare.
“È scandaloso che da allora siano stati fatti così pochi progressi”, ha scritto.
La petizione – creata dall’imprenditrice Emily Bendell, che gestisce l’azienda di lingerie Bluebella – chiede ai membri di indire una nuova votazione sulla questione e sostenere l’ingresso delle donne.
Ha detto all’AFP l’anno scorso quando ha lanciato la sua campagna: “Una cosa sarebbe se fosse solo un piccolo club … ma questa è un’istituzione nel centro di Londra, con i nostri politici, con i nostri giudici, come membri, persone a il massimo della tua professione.”
Il voto più recente dei membri sulla questione nel 2015 non ha modificato lo status quo.
Secondo la rivista di destra The Spectator, “Il bastione (maschile) serve al suo scopo. Anche gli uomini hanno bisogno di spazi sicuri”.
