Genitori, prendete nota! I bambini che seguono una dieta migliore, ricca di frutta e verdura, hanno un migliore benessere mentale, secondo un nuovo studio.
Lo studio è stato condotto dall’Università dell’East Anglia (UEA) Health and Welfare Partners in collaborazione con il Norfolk County Council. I risultati dello studio sono stati pubblicati sulla rivista “BMJ Nutrition Prevention and Health”.
Questo studio è il primo a indagare l’associazione tra consumo di frutta e verdura, opzioni di colazione e pranzo e benessere mentale nei bambini in età scolare nel Regno Unito.
Mostra come mangiare più frutta e verdura sia correlato a un migliore benessere tra gli studenti delle scuole superiori in particolare. E i bambini che mangiavano cinque o più porzioni di frutta e verdura al giorno avevano i punteggi più alti per il benessere mentale.
Il team di ricerca ha affermato che le strategie di salute pubblica e le politiche scolastiche devono essere sviluppate per garantire che un’alimentazione di buona qualità sia disponibile a tutti i bambini prima e durante la scuola per ottimizzare il benessere mentale e consentire ai bambini di raggiungere il suo pieno potenziale.
Il ricercatore capo, la professoressa Ailsa Welch della UEA Norwich School of Medicine, ha dichiarato: “Sappiamo che lo scarso benessere mentale è un grosso problema per i giovani ed è probabile che abbia conseguenze negative a lungo termine”.
“Le pressioni dei social media e della cultura scolastica moderna sono state indicate come possibili ragioni per una crescente prevalenza di scarso benessere mentale nei bambini e nei giovani. E c’è un crescente riconoscimento dell’importanza della salute mentale e del benessere in prima infanzia, anche perché i problemi di salute mentale degli adolescenti spesso persistono nell’età adulta, portando a risultati e risultati peggiori della vita”, ha aggiunto Welch.
“Sebbene i legami tra alimentazione e salute fisica siano ben compresi, fino ad ora non si sapeva molto sul fatto che la nutrizione giocasse un ruolo nel benessere emotivo dei bambini. Sii mentale tra i bambini in età scolare”, ha affermato Welch.
Il team di ricerca ha studiato i dati di quasi 9.000 bambini in 50 scuole del Norfolk (7.570 bambini delle scuole superiori e 1.253 bambini delle scuole elementari) tratti dal Norfolk Youth Health and Wellness Survey.
Questo sondaggio è stato commissionato dal Dipartimento di sanità pubblica del Consiglio della contea di Norfolk e dal Norfolk Safeguarding Children Board. È stato aperto a tutte le scuole di Norfolk nel mese di ottobre 2017.
I bambini coinvolti nello studio hanno riportato le loro scelte alimentari e hanno partecipato a test di benessere mentale adeguati all’età, che hanno riguardato gioia, rilassamento e buone relazioni interpersonali.
Welch ha dichiarato: “In termini di nutrizione, abbiamo scoperto che solo circa un quarto dei bambini delle scuole superiori e il 28% dei bambini delle scuole elementari ha riferito di mangiare i cinque tipi di frutta e verdura raccomandati al giorno. E poco meno di un bambino su dieci non mangiava frutta o la verdura. “
“Più di un bambino su cinque delle superiori e uno su dieci delle elementari non fa colazione. E più di uno su dieci liceali non pranza”, ha osservato Welch.
Il team ha esaminato l’associazione tra fattori nutrizionali e benessere mentale e ha considerato altri fattori che potrebbero avere un impatto, come le esperienze infantili avverse e le situazioni domestiche.
Il Dr. Richard Hayhoe, anche lui della Norwich School of Medicine dell’UEA, ha dichiarato: “Abbiamo scoperto che mangiare bene era associato a un migliore benessere mentale nei bambini. forte tra mangiare una dieta nutriente, ricca di frutta e verdura, e avere una migliore capacità mentale benessere.”
“Abbiamo anche scoperto che anche i tipi di colazione e pranzo consumati dagli studenti delle scuole medie e superiori erano significativamente associati al benessere”, ha aggiunto il dott. Hayhoe.
“I bambini che hanno consumato una colazione tradizionale hanno sperimentato un benessere migliore rispetto a quelli che hanno appena mangiato uno spuntino o bevuto. Ma i bambini delle scuole superiori che hanno consumato bevande energetiche a colazione hanno avuto punteggi di benessere mentale particolarmente bassi, anche più bassi di quelli che non hanno consumato qualsiasi colazione.” Ha spiegato il dottor Hayhoe.
“Secondo i nostri dati, in una classe di 30 studenti delle scuole superiori, circa 21 avranno consumato una colazione convenzionale e almeno quattro non avranno mangiato o bevuto nulla prima di iniziare le lezioni al mattino. Allo stesso modo, almeno tre studenti andranno alle lezioni pomeridiane senza pranzo. Questo è preoccupante ed è probabile che influisca non solo sul rendimento scolastico a scuola, ma anche sulla crescita e lo sviluppo fisico”, ha osservato il dott. Hayhoe.
“Un’altra cosa interessante che abbiamo scoperto è che l’alimentazione ha avuto un impatto sul benessere pari o superiore a fattori come assistere a discussioni regolari o violenze in casa”, ha detto il dott. Hayhoe.
Welch ha affermato: “Come fattore potenzialmente modificabile a livello individuale e sociale, la nutrizione rappresenta un importante obiettivo di salute pubblica per le strategie per affrontare il benessere mentale dei bambini”.
“Le strategie di salute pubblica e le politiche scolastiche devono essere sviluppate per garantire che un’alimentazione di buona qualità sia disponibile per tutti i bambini, sia prima che durante la scuola, al fine di ottimizzare il benessere mentale e consentire ai bambini di sviluppare il suo pieno potenziale”, ha concluso Welch.
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