BYAS-KYUEL, RUSSIA (AFP) – Il padre e il figlio erano nella foresta che bruciava intorno a loro, il maggiore con una pala in mano, il minore con una bottiglia di plastica piena di benzina.
Mentre il figlio scaricava il combustibile sul suolo della foresta, osservando le fiamme che si alzavano annerire i tronchi di betulla bianca, suo padre ha gettato terra nelle braci che eruttavano dall’altra parte di una trincea contrassegnata per la combustione controllata.
Ivan Fyodorov, 65 anni, e suo figlio Pyotr, 42 anni, hanno aiutato i vigili del fuoco un pomeriggio di fine luglio a impedire che un incendio raggiungesse la loro terra nella regione siberiana della Yakutia.
Sebbene i grandi incendi siano un evento annuale in Siberia, gli incendi hanno colpito la Yakutia con crescente intensità negli ultimi tre anni, bruciando le sue leggendarie vaste foreste settentrionali conosciute come la taiga.
Con i vigili del fuoco e i servizi di emergenza che combattono, centinaia di volontari hanno unito gli sforzi per contenere le fiamme, che gli esperti hanno collegato al cambiamento climatico.
Fyodorov ha detto che il primo incendio ha raggiunto la sua fattoria intorno al villaggio di Byas-Kyuel a giugno, ma sono riusciti a contenerlo.
Poi è arrivato il secondo. Poi il terzo.
“Allora non avevamo la forza. È una buona cosa che siano venuti questi ragazzi”, ha detto dei dodici vigili del fuoco che lavorano nelle vicinanze.
Citando la mancanza di azione del governo, Fyodorov ha affermato che lui e la sua famiglia hanno preso in mano la lotta.
Suo figlio Pyotr lo ha aiutato per 17 giorni consecutivi, mentre gli altri tre figli e la figlia hanno viaggiato a quattro ore di macchina dalla capitale regionale Yakutsk all’inizio di luglio per fare la loro parte.
“Non siamo ancora stati in grado di tagliare il fieno perché siamo stati impegnati a combattere gli incendi”, ha detto Fyodorov.
Quando gli è stato chiesto cosa avrebbe fatto se gli incendi si fossero intensificati nei prossimi anni, ha detto: “Combatterò gli incendi, cos’altro posso fare. Ho vissuto tutta la mia vita nella taiga. Sono dipendente dalla natura. “
“Dobbiamo proteggerlo”, ha aggiunto.
Fyodorov ha detto che il primo incendio è arrivato vicino alla loro terra a giugno, ma sono riusciti a contenerlo. FOTO: AFP
“Niente da respirare”
Gli incendi non hanno colpito solo la taiga.
Per giorni a luglio, Yakutsk è stata ricoperta di smog che monitora ha definito uno dei peggiori eventi di inquinamento atmosferico al mondo.
Nella città di circa 300.000 persone in una notte di fine settimana di fine luglio, i volontari si sono preparati a partire con un convoglio per il distretto di Gorniy, sede di Byas-Kyuel e dove si sono verificati alcuni degli incendi più intensi di quel mese.
Circa tre dozzine di membri di un club di atletica locale si sono riuniti attorno a un manichino sdraiato sul pavimento di un centro di volontariato dove due operatori del ministero delle emergenze hanno condotto una rapida sessione di addestramento al salvataggio. “Il nostro compito è prepararli il più rapidamente possibile”, ha gridato uno di loro al gruppo.
Gli uomini, ansiosi di muoversi, ascoltarono a metà mentre si muovevano avanti e indietro.
“Quando la nostra patria è in fiamme, non possiamo essere esclusi”, ha detto il 50enne capo del club Turgun Popov.
Ha detto all’Agence France-Presse che il suo obiettivo non era spegnere il fuoco da soli, ma dare ai professionisti “la possibilità di riposare per qualche ora o qualche giorno, perché sono mesi che spengono il fuoco”.
All’inizio di quel giorno, il centro aveva inviato 10 volontari in elicottero al Lena Pillars National Park – una formazione rocciosa naturale nella lista del patrimonio dell’UNESCO – e aveva pianificato di inviarne altri quella settimana.
Mentre i dipendenti del Ministero delle Emergenze formavano i membri del club sportivo, la volontaria di 25 anni Lili Odun ha ricevuto due telefonate da altre persone interessate a trasferirsi.
Il signor Popov ha salutato il cielo nuvoloso all’esterno per spiegare perché le persone stavano facendo volontariato.
“Non c’è niente da respirare”, ha detto.
