Kevin Stratvert produce video dalla sua casa di Seattle.
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Quando Microsoft ha aggiornato la sua app di comunicazione Teams con un modo più sofisticato di fornire presentazioni PowerPoint a gennaio, la società ha pubblicato un post di 500 parole sulla funzionalità. Le persone possono leggere il post del blog e cercare di capire come usarlo, oppure possono andare su YouTube.
Sul servizio video di proprietà dell’arcirivale Google, un ex dipendente di Microsoft di nome Kevin Stratvert ha pubblicato un video in modalità Presenter per i suoi oltre 800.000 abbonati, ottenendo oltre 180.000 visualizzazioni e centinaia di commenti. La stessa Microsoft non ha pubblicato un video sull’argomento.
“Ho costruito un pubblico Microsoft”, ha detto Stratvert in un’intervista con CNBC. “I contenuti Microsoft generano molte più visualizzazioni rispetto ai contenuti non Microsoft. Ho fatto Gmail e pochi altri, ma non altrettanto bene.”
Questo potrebbe avere a che fare con la portata dei prodotti Microsoft. Secondo la società di ricerca tecnologica Gartner, la società aveva l’86 percento del mercato della posta elettronica e dell’authoring nel 2020, con 1,2 miliardi di utenti di Office.
Tuttavia, non tutti questi 1,2 miliardi sanno come fare tutto in Office e le persone devono anche tenere il passo con gli ultimi aggiornamenti rilasciati da Microsoft. I video di Stratvert e dei suoi contemporanei di YouTube stanno aiutando in questo e talvolta attirando più attenzione rispetto ai video ufficiali di Microsoft.
Molto meglio
Stratvert è entrato a far parte di Microsoft nel 2006, lo stesso anno in cui Google ha acquisito YouTube per 1,65 miliardi di dollari. Il suo primo video su YouTube mostrava le riprese di un drone che sorvolava una città del New Jersey. Stratvert ha poi filmato i video dei suoi viaggi attraverso il Puget Sound e oltre. Questo è stato seguito da video dimostrativi e video di revisione dei gadget.
Nel 2017, ha pubblicato il suo primo video relativo a Microsoft, in cui ha visitato le case sugli alberi nel campus dell’azienda con sua moglie, Kerry Stratvert, manager dell’azienda. Nella descrizione del video, ha incluso una rivelazione che diceva che era un dipendente Microsoft.
Due mesi dopo il video della casa sull’albero, Stratvert stava lavorando al piccolo team di sviluppo dietro Office.com, un sito Web che consente di accedere rapidamente alle versioni online di fogli di calcolo Excel e altri documenti di Office. Il sito non era molto conosciuto, soprattutto rispetto alle app di Office per PC, quindi Stratvert e i suoi colleghi hanno chiesto ai loro colleghi di marketing se potevano pubblicizzare Office.com. I marketer non avevano abbastanza risorse per aiutare, ha detto Stratvert.
Pertanto, Stratvert ha prodotto un video che mostra come le persone possono utilizzare Office.com per ottenere gratuitamente la maggior parte delle funzionalità di Microsoft Office. Si è comportato bene e il suo manager ha detto che aveva fatto un buon lavoro.
Ha continuato a realizzare video su Excel, Outlook, PowerPoint, Teams, Windows e Word. I dipendenti Microsoft di altri team lo hanno notato e hanno iniziato a chiedergli di realizzare video sui loro prodotti. Hanno visto quante persone stavano guardando e hanno riconosciuto che convincerlo a parlare dei suoi prodotti potrebbe attirare nuovi utenti, il che, a sua volta, potrebbe significare recensioni più favorevoli da parte dei dipendenti.
“È quasi come se le squadre apprezzassero il fatto che ci sia quest’altra uscita non ufficiale”, ha detto.
Poi, nel luglio 2020, mesi dopo che la pandemia ha mandato a casa gli Stratvert, ha rinunciato alla sua posizione in Microsoft e ha iniziato a realizzare cinque volte più video di prima. Non aveva più bisogno di includere rivelazioni video che era un dipendente Microsoft e poteva parlare più liberamente di prodotti concorrenti come Slack e Zoom.
Gli utenti di YouTube hanno fatto clic sul pulsante di iscrizione. Ora ha l’85% in più di abbonati rispetto al canale YouTube ufficiale di Microsoft 365, incentrato su Teams e altre app di Office, che secondo lui ha uno staff di 20-30 persone che producono contenuti.
“Economia, sto molto meglio”, ha detto. Sua moglie lavora ancora alla Microsoft.
Promuovi creatori esterni
Storicamente, lo sviluppo e la manutenzione dei prodotti sono stati al centro di Microsoft. Oggi, quasi il 50% dei dipendenti lavora in ingegneria. Il marketing è una parte considerevolmente più piccola dell’azienda e i dipendenti lavorano su annunci pubblicitari, materiali del sito Web Microsoft, eventi e altri metodi di promozione.
Negli ultimi anni, un gruppo all’interno di Microsoft ha iniziato a concentrarsi maggiormente su YouTube.
“In particolare su YouTube, stiamo iniziando a esplorare il concetto di cosa significhi creare qualcosa di nativo per YouTube”, ha affermato Sonia Atchison, leader di ricerche di mercato che ha lavorato al Creator Program di Microsoft, in un podcast lo scorso anno.
Le persone spesso si rivolgono a YouTube quando vogliono capire meglio il software Microsoft e, sebbene Microsoft abbia molti dei suoi video disponibili su YouTube, non sempre appaiono in cima ai risultati di ricerca del sito, ha detto Atchison. I video di terze parti potrebbero ricevere valutazioni più elevate.
A volte può essere presente un video di un dipendente Microsoft. L’azienda ha dipendenti con un vasto pubblico, tra cui Mike Tholfsen, un veterano di 26 anni i cui video mostrano come insegnanti e studenti possono utilizzare Teams e altre app.
Microsoft voleva più persone come Tholfsen. La società ha formato un gruppo per aiutare le persone che lavorano su diversi prodotti a imparare come creare canali YouTube di notevoli dimensioni, ha affermato Jon Levesque, che ha pubblicato video su YouTube come evangelista senior per la piattaforma Microsoft prima di lavorare a DocuSign a marzo. A volte c’erano problemi. Alcuni dipendenti hanno chiesto perché si stessero concentrando su un servizio di proprietà di un importante concorrente e i team non erano sempre d’accordo con tutto ciò che i creatori dei dipendenti dicevano nei video, ha detto Levesque.
Lo sforzo non è andato lontano e Microsoft ha iniziato a promuovere video non dipendenti con l’istituzione del Microsoft Creator Program. La società ha iniziato a includere video di estranei nelle sue playlist video e si è offerta di utilizzare i loro video per l’assistenza clienti. Ciò ha portato ad alcune visualizzazioni video aggiuntive, ha affermato Jason Sele, il cui canale YouTube si chiama Sele Training. Alla fine di giugno, Microsoft ha annunciato l’intenzione di sospendere il programma.
Tra le decine di persone che hanno aderito al Creators Program, la più popolare è Leila Gharani, un’istruttrice di software a Vienna con più di 900.000 iscritti. Dopo aver acquisito competenze in Excel e altri software sul posto di lavoro, Gharani ha iniziato a insegnare di persona e online. Ha fatto il suo debutto su YouTube nel 2016, sperando di affinare le sue capacità di regista.
Il canale è decollato e ha fatto soldi, oltre ad attirare più studenti ai suoi corsi premium, che la sua azienda, XelPlus, continua a offrire. Man mano che l’azienda cresceva, suo marito lasciò la posizione di CFO per unirsi a lei. Hanno portato un editore e anche uno scrittore.
Molti dei video di YouTube di Gharani descrivono in dettaglio parti di Excel. Ciò non significa che ignori completamente la concorrenza. Uno dei suoi video più popolari nel 2020 si chiamava “Fogli Google BATTE Excel con QUESTE 10 funzionalità!”
Come Stratvert, Gharani ha sentito parlare di dipendenti Microsoft. Dopo aver pubblicato un video sull’app Whiteboard, un responsabile del programma ha affermato che il team ha adorato il suo video e si è offerto di mostrarci gli aggiornamenti che sarebbero arrivati presto. Il manager del programma non le ha detto di fare un video, ma ha voluto vedere se pensava che i miglioramenti sarebbero stati degni di un video, ha detto Gharani.
Ha affermato che gli utenti possono assegnare maggiore autorità ai creatori di YouTube che lavorano in Microsoft, a differenza di Microsoft.
“Le persone apprezzano essere in Microsoft”, ha detto. “‘Devono sapere cosa stanno dicendo. Non lo diranno se non è vero. Questa cosa dell’autorità viene con esso. Ma non molto.”
Jason Sele realizza video di YouTube in un trailer high-tech.
Jason Sele
Questo non ha impedito a Gharani di diventare un’entità importante. Ha più abbonati di quasi tutti gli account Microsoft su YouTube. Il canale Xbox rimane una grande attrazione, con oltre 4 milioni di iscritti.
Sele adorerebbe il tipo di successo su YouTube che hanno avuto Gharani e Stratvert. I suoi video contenenti suggerimenti e trucchi su Excel e altre app hanno ricevuto oltre 1 milione di visualizzazioni, ma non è una star davanti alla telecamera. Sele, che fa video del suo trailer dopo 25 anni di esposizione ai prodotti Microsoft come direttore della tecnologia dell’informazione, racconta mentre presta piena attenzione visiva al feed video del suo computer. Ha detto che trascorre il suo tempo scrivendo e modificando attentamente le sceneggiature prima di battere il record. I soldi di YouTube sono sufficienti per vivere, ha detto.
Ha detto che non è preoccupato di competere con Microsoft. “Metteranno in pratica tutta questa formazione, ma in realtà non è una formazione che puoi semplicemente offrire ai tuoi dipendenti”, ha affermato. “È un livello molto alto o basso.”
Formazione
Sebbene YouTube non manchi di guide software, YouTube è più di una semplice destinazione per un apprendimento attento. È un luogo di intrattenimento. Gharani lo capisce.
“È più passivo, non hanno davvero bisogno di concentrarsi”, ha detto delle persone che guardano i suoi video. “Possono permettersi di pensare anche ad altre cose e tornare indietro e semplicemente guardare e ottenere comunque qualcosa da esso. Non puoi toglierlo dalla scrittura”.
Si sforza di mantenere i suoi video di YouTube a un ritmo veloce. Non vuole che i video siano troppo noiosi. Altrimenti non avrà molte persone a guardare.
“Non è necessario che imparino effettivamente qualcosa, ma vedono solo il potenziale che possono imparare qualcosa, o si sentono come se avessero imparato qualcosa”, ha detto. I tuoi corsi online hanno uno scopo diverso. Non c’è musica di sottofondo, sono più lenti e lei parla meno alla telecamera.
Le immagini in miniatura dei tuoi video di YouTube mostrano sempre la tua faccia e il tuo canale utilizza il tuo nome completo invece di un miscuglio di parole come OfficeIsSuperGreat, che aiuta il tuo lavoro a distinguersi nei risultati di ricerca.
Lo stesso si può dire del canale Stratvert.
Ma i tuoi video possono essere più lunghi. Alcuni funzionano bene dopo 20 o 30 minuti. Li impedisce di annoiarsi parlando di come utilizza il software all’interno della sua società inventata, la Kevin Cookie Company. In un video sull’esecuzione di webinar su Teams, è apparsa Kerry Stratvert, fingendosi un dipendente della Kevin Cookie Company che voleva esprimere le sue preoccupazioni. Come persona che gestisce la riunione, ha spento il microfono e la videocamera, dimostrando cosa possono fare gli host di webinar in quella situazione di vita reale.
Per anni, ha definito il canale YouTube di Stratvert un hobby e ha sottolineato che non aveva recuperato il suo investimento in attrezzature di produzione. Non pensava che potesse andare a tempo pieno. Così l’anno scorso ha fatto.
“È stato fatto molto bene”, ha detto. “Mia moglie lo guarda – ‘Oh cavolo, lavorando da casa, producendo un video al giorno, forse dovrei farlo anch’io. Forse dovrei mettere insieme dei video.’ Stessa cosa anche con tua sorella. “
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