Le persone giocano al computer in un Internet cafè a Fuyang, nella provincia cinese di Anhui.
Lu Qijian | China Visual Group | Getty Images
LONDRA – Dopo decenni in cui Stati Uniti e Giappone hanno dominato lo spazio di gioco, l’influenza della Cina sta crescendo mentre i suoi giganti tecnologici acquisiscono studi di gioco in tutto il mondo.
Ora, alcuni esperti pensano che i videogiochi potrebbero sembrare un po’ diversi negli anni a venire.
Ci si chiede se i proprietari cinesi di studi americani ed europei cercheranno di influenzare i giochi che realizzano, o addirittura li useranno per promuovere i valori cinesi. Resta da vedere, ma secondo alcuni esperti nei prossimi anni potrebbero verificarsi sottili cambiamenti.
“Alcuni di questi valori potrebbero essere diversi da quello che molti si aspettano”, ha detto alla CNBC lo scrittore britannico-cinese Lu-Hai Liang. “Ad esempio, le giocatrici cinesi sono un mercato enorme (500 milioni) e ci sono molti giochi e studi di gioco rivolti alle donne che si divertono in questo settore”.
Thomas David, un ingegnere dei semiconduttori negli Stati Uniti, ha detto alla CNBC che pensa che i giocatori potrebbero iniziare a vedere più titoli in cui il “buono” è cinese e il “cattivo” è occidentale, per esempio.
Il mercato dei giochi in Cina è fortemente regolamentato. Non consente la pubblicazione e la vendita di giochi che contengono determinate opinioni politiche, gioco d’azzardo, sangue, nudità e molti altri nel proprio mercato nazionale. L’industria cinematografica è altrettanto rigida, con i film americani che devono essere adattati prima di essere distribuiti in Cina.
Esportare la cultura cinese
“Questa area – come la Cina potrebbe utilizzare i giochi per esportare la sua cultura – è incredibilmente importante e in gran parte persa”, ha detto alla CNBC Abishur Prakash, co-fondatore del Center for Innovating the Future.
“La Cina ha molti modi per portare i suoi ideali nel mondo attraverso i giochi e costruire un nuovo tipo di potenza globale”, ha affermato Prakash. “Un modo è vietare la discussione su determinati argomenti, come Taiwan o i diritti umani”, ha affermato.
La Cina potrebbe anche creare “nuovi centri di gioco che aiutano a mostrare il potere della Cina” o utilizzare i giochi per costruire il suo potere finanziario e commerciale, ha affermato. “I prossimi giochi cinesi potrebbero consentire agli utenti di acquistare articoli in Yuan digitale”, ha affermato Prakash. “O i giochi cinesi potrebbero avere piattaforme cinesi come TikTok integrate”.
Altri dubitano che i proprietari cinesi di studi di gioco occidentali cercheranno di cambiare i giochi che vendono in Occidente.
“Sarei molto scettico se accadesse qualcosa del genere”, ha detto alla CNBC Louise Shorthouse, analista di gioco senior di Ampere Analysis.
Steven Bailey, principale analista di Omida, ha dichiarato alla CNBC che “le società cinesi sono state coinvolte in varie società e contenuti di giochi occidentali per un po’ di tempo e comprendono che la realizzazione di giochi di successo per l’Occidente non sarà supportata da tali cambiamenti”.
Ha aggiunto: “D’altra parte, chiunque lanci un gioco in Cina dovrà adattarlo per quel mercato”.
Investimenti per l’espansione di Tencent
Tencent e NetEase hanno accumulato partecipazioni in società di giochi attraverso i confini della Cina per anni, con poca opposizione.
“Tencent continua a comprare il gioco numero 1 in ogni nicchia del Nord America e dell’Europa”, ha scritto su Twitter a febbraio l’investitore tecnologico Rodolfo Rosini. “Questo è importante perché i giochi hanno un’influenza culturale. E controllare il presente e il modo in cui viene rappresentata la realtà è molto potente”.
“Se Tencent acquistasse una partecipazione in tutti i principali giornali e società televisive, la gente sarebbe sul sentiero di guerra, ci sarebbero udienze politiche, ecc.” “Invece, giocano a lungo e stanno acquistando proprietà multimediali di prossima generazione senza alcuna concorrenza”.
Per anni Hollywood ha diffuso i valori americani in tutto il mondo e ha difeso la potenza militare del Paese. Ora potrebbe essere il turno della Cina di provare a fare lo stesso, ma attraverso i videogiochi. Tuttavia, mentre Hollywood critica spesso le azioni degli Stati Uniti e di Washington DC, i giganti tecnologici cinesi non sarebbero in grado di dire una brutta parola contro Pechino, che esercita un grande controllo su tutte le sue società nazionali.
La Cina ha più giocatori di qualsiasi altro paese, il che lo rende un mercato altamente redditizio per coloro che possono aderire. Uno dei motivi per cui le società di giochi statunitensi ed europee accettano investimenti da società cinesi è che sono legalmente tenute a collaborare con una società cinese prima che il loro gioco possa essere rilasciato nel paese.
Sumo, con sede nel Regno Unito, è diventata l’ultima azienda di giochi a vendere a un gigante tecnologico cinese lunedì, annunciando un accordo da 1,26 miliardi di dollari con Tencent, il più grande editore di videogiochi al mondo.
Nessuna delle due società ha risposto immediatamente quando la CNBC ha chiesto come, o anche se, Tencent influenzerà i giochi di Sumo.
Ma Tencent ha tradizionalmente adottato un approccio diretto ai suoi investimenti e acquisizioni, secondo Daniel Ahmad, analista senior di Niko Partners.
“La società può anche essere un partner prezioso per Tencent poiché cerca di entrare nel proprio spazio di gioco AAA con i propri progetti”, ha affermato Ahmad.
“L’accordo aiuterebbe anche Sumo a sfruttare l’esperienza di Tencent nello sviluppo e nella pubblicazione di giochi in Cina”, ha aggiunto.
“Gli studi di gioco cinesi stanno cercando di crescere all’estero e, sebbene la crescita organica sia un’opzione, l’acquisizione consente a queste società di costruire una presenza molto più velocemente e con talenti locali”, ha affermato Ahmad.
Tencent ha anche investito 150 milioni di dollari in Reddit nel 2019, facendo arrabbiare alcuni utenti di Reddit, preoccupati che la piattaforma potesse subire un’ulteriore censura. Tuttavia, questo non sembra essere accaduto in modo significativo.
