Un uomo entra nel centro di detenzione dove l’uomo d’affari canadese Michael Spavor è detenuto con l’accusa di spionaggio a Dandong, in Cina, l’11 agosto 2021.
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Un tribunale cinese ha condannato mercoledì l’uomo d’affari canadese Michael Spavor a 11 anni di carcere in un caso di spionaggio legato alla campagna di lobbying di Pechino contro il governo canadese per l’arresto di un dirigente del colosso tecnologico Huawei.
Un tribunale canadese ascolterà nelle prossime settimane le argomentazioni conclusive sulla consegna dell’esecutivo, Meng Wanzhou, ad affrontare le accuse penali statunitensi in relazione a possibili violazioni delle sanzioni commerciali contro l’Iran.
Spavor e un altro canadese sono stati detenuti in Cina in quella che i critici hanno definito una “politica degli ostaggi” dopo l’arresto dell’esecutivo nel 2018. Martedì, un altro tribunale cinese ha respinto l’appello di un terzo canadese la cui pena detentiva in un caso di droga è stata improvvisamente aumentata a morte. dopo l’arresto di Meng.
L’ambasciatore canadese Dominic Barton ha partecipato all’udienza di Spavor nella città di Dandong, a circa 210 miglia (340 chilometri) a est di Pechino, al confine con la Corea del Nord. Nessuna parola è stata data sulla data del processo all’ex diplomatico canadese Michael Kovrig, anch’egli arrestato nel dicembre 2018 e accusato di spionaggio.
Meng, il direttore finanziario di Huawei Technologies Ltd. e figlia del fondatore dell’azienda, è stata arrestata il 1° dicembre 2018 a Vancouver con l’accusa statunitense di aver mentito al braccio di Hong Kong della banca britannica HSBC su possibili negoziati con l’Iran in violazione del commercio sanzioni.
Gli avvocati di Meng sostengono che il caso è motivato politicamente e ciò di cui è accusata non è un crimine in Canada.
Il governo cinese ha criticato l’arresto come parte degli sforzi degli Stati Uniti per fermare lo sviluppo della sua tecnologia. Huawei, produttore di apparecchiature di rete e smartphone, è il primo marchio tecnologico globale della Cina ed è al centro della tensione tra Stati Uniti e Cina sulla tecnologia e la sicurezza dei sistemi informativi.
Pechino ha ripetutamente chiesto l’immediato rilascio di Meng. Pur negando un collegamento diretto tra il suo caso e gli arresti di Spavor e Kovrig, i funzionari cinesi e i media statali menzionano spesso il destino dei due uomini in relazione al fatto che Meng possa o meno tornare in Cina.
All’ambasciata canadese a Pechino, il vice capo missione Jim Nickel ha detto ai giornalisti che i tempi degli arresti di Spavor e Kovrig e “comunicazioni coerenti” da parte del governo cinese “che li collegano alla signora Meng” chiariscono che sono stati “detenuti arbitrariamente allo scopo di influenza politica».
Spavor aveva sede in Cina, ma aveva ampi legami con la Corea del Nord nel turismo e in altre attività commerciali che lo portarono in contatto con la leadership dell’isolato stato comunista.
Nickel ha affermato che il governo canadese si è lamentato con la Cina che il processo di Spavor “non ha soddisfatto gli standard di base” della giustizia e dei diritti degli imputati.
Alla conferenza stampa presso l’Ambasciata canadese hanno partecipato rappresentanti di 25 paesi, tra cui ambasciatori di Gran Bretagna, Australia e Nuova Zelanda e diplomatici di Stati Uniti, Giappone, Germania, Francia, UE, Italia e Svezia.
Martedì, un tribunale della provincia di Liaoning, nel nord-est del Paese, ha respinto un appello di Robert Schellenberg, la cui condanna a 15 anni di carcere per contrabbando di metanfetamine è stata aumentata a morte nel gennaio 2019 dopo l’arresto di Meng. La condanna a morte è stata automaticamente appellata alla Corte Suprema della Cina.
Barton in precedenza aveva detto: “Non penso che sia una coincidenza che stiano accadendo ora, mentre gli eventi stanno accadendo a Vancouver”, riferendosi alle udienze sull’estradizione di Meng negli Stati Uniti.
Il caso Huawei è uno di una serie di conflitti tra Pechino e altri governi sulle ambizioni tecnologiche della Cina, i diritti umani a Hong Kong, Xinjiang e Tibet e le rivendicazioni territoriali nei mari meridionale e orientale della Cina.
La Cina ha cercato di fare pressione sul governo del primo ministro canadese Justin Trudeau imponendo restrizioni alle importazioni di olio di colza e altri prodotti dal Canada.
Nel frattempo, Pechino sta bloccando le importazioni di grano, vino e altri prodotti australiani dopo che il suo governo ha chiesto un’indagine sull’origine della pandemia di coronavirus. La malattia che ha ucciso più di 4,3 milioni di persone è stata rilevata per la prima volta nella città di Wuhan, nella Cina centrale, alla fine del 2019, anche se la Cina ha suggerito che potrebbe aver avuto origine all’estero, una teoria che non è stata adottata da esperti medici.
