PRISTINA (AFP) – Dieci persone sono morte in un incendio mercoledì notte (8 settembre) in un ospedale che cura pazienti affetti da coronavirus nel nord della Macedonia, hanno detto i funzionari.
L’incendio è divampato dopo un’esplosione in una clinica per il Covid-19 a Tetovo, nel paese dei Balcani nord-occidentali, ha detto il primo ministro Zoran Zaev, che si è immediatamente diretto verso la città.
“Una grande tragedia è avvenuta nel centro di Tetovo Covid-19”, ha detto Zaev su Twitter. “Un’esplosione ha provocato un incendio. L’incendio è stato spento, ma molte vite sono state perse”.
Almeno 10 persone sono morte nel disastro, ha affermato il ministro della Sanità Venko Filipce.
“Quel numero potrebbe aumentare”, ha detto su Twitter, esprimendo le sue “profonde condoglianze” alle famiglie delle vittime.
L’incendio è avvenuto mentre l’ex repubblica jugoslava celebrava il 30° anniversario della sua indipendenza, con festeggiamenti nella capitale Skopje, tra cui una parata militare.
L’incendio ha distrutto parte delle unità modulari di nuova costruzione antistante l’ospedale per ospitare i malati di Covid.
Diverse ore dopo il disastro, le persone sono passate davanti a container carbonizzati mentre i portatori di rifiuti andavano e venivano per salvare i veicoli, ha detto un giornalista dell’AFP.
Sul posto si sono recati gli inquirenti per cercare di risalire alle cause del disastro.
I vigili del fuoco sono stati allertati per l’incendio intorno alle 1900 GMT e ci sono voluti circa 45 minuti per spegnere.
Solo a dicembre sono iniziati i lavori di costruzione dell’unità modulare Covid presso l’ospedale di Tetovo, città di circa 50.000 abitanti.
“L’incendio è stato enorme perché l’ospedale è modulare, c’era plastica”, ha detto alla televisione locale il vice capo dei vigili del fuoco di Tetovo, Saso Trajcevski. “Abbiamo fatto fuori le vittime mentre spegnevamo le fiamme”.
Diversi feriti sono stati trasportati negli ospedali della capitale.
“La lotta per la vita continua e tutti i servizi stanno facendo tutto il possibile per salvare le persone”, ha detto Zaev, esprimendo “profonde condoglianze alle famiglie e ai defunti”.
“Auguro ai feriti una pronta guarigione”.
La Macedonia settentrionale ha una popolazione di circa due milioni e i suoi servizi sanitari sono esauriti.
Recentemente ha riportato un aumento delle infezioni da coronavirus, con il numero di decessi giornalieri che ha raggiunto circa 30.
Il Paese ha registrato più di 6.100 morti in totale dall’inizio della pandemia.
Gli ospedali Covid-19 in altri paesi sono stati colpiti da esplosioni seguite da incendi.
In Iraq, decine di persone sono morte in incendi avvenuti dopo l’esplosione di bombole di ossigeno ad aprile e luglio.
