LONDRA (AFP) – Bambini come Adam e Nastashia sono già segnati dal trauma di un’educazione travagliata e di essere affidati alle cure, ma la Brexit ha imposto loro un altro terribile nuovo fardello.
Sebbene entrambi siano nati in Gran Bretagna e vivano attualmente in cura lì perché i loro genitori biologici erano cittadini dell’UE, Adam e Nastashia rischiano di diventare privi di documenti e di perdere i loro diritti di soggiorno a causa dell’abbandono della Gran Bretagna dal blocco delle 27 nazioni.
E questo significa che potrebbero anche affrontare la minaccia di rimozione quando compiono 18 anni.
“Non avranno il diritto di accedere all’assistenza sanitaria gratuita, al lavoro, ai benefici, affittare una casa, imparare a guidare e mantenere un conto in banca”, ha detto all’AFP Marianne Lagrue, responsabile delle politiche presso l’ente benefico Centro Legal Infantil Coram.
Dalla fine del periodo di transizione della Brexit, il 1° gennaio, i cittadini dell’UE che desiderano stabilirsi o rimanere in Gran Bretagna hanno dovuto superare ulteriori ostacoli.
Sebbene i nuovi arrivati in Europa debbano affrontare regole più severe sull’immigrazione, coloro che erano già in Gran Bretagna al 31 dicembre 2020 possono mantenere i propri diritti iscrivendosi al Programma di insediamento dell’UE fino al 30 giugno.
Il governo britannico insiste che il suo programma è un “successo”, con circa cinque milioni di cittadini dell’UE a cui è stato concesso lo status temporaneo (prestabilito) o permanente (stabilito), molto più dei tre milioni originariamente stimati.
Tuttavia, alcuni sono sfuggiti alla rete dello schema.
“È semplice se hai un lavoro, hai un background digitale e hai tutti i tuoi documenti e file”, ha detto Azmina Siddique di The Children’s Society.
Ma i bambini affidati e i giovani adulti in precedenza affidati alle cure devono affrontare una situazione più difficile.
Alcuni lottano per dimostrare la propria identità, fornire una prova di residenza o ricevere il supporto necessario, che è responsabilità dei tutori legali o delle autorità locali.
Coram cita l’esempio di Adam, un bambino rumeno di quattro anni nato a Londra e separato dalla madre.
Adam non può ottenere un passaporto dall’ambasciata rumena perché l’identità di suo padre – il cui consenso è richiesto – è sconosciuta.
Nel frattempo, gli assistenti sociali hanno avuto difficoltà a dimostrare il suo luogo di residenza prima che fosse affidato alle cure.
C’è poi il caso di Nastashia (non è il suo vero nome), 17 anni, che si è separata dalla sua famiglia.
Nonostante sia nata anche lei in Gran Bretagna, non ha il passaporto e ha incontrato molte difficoltà a presentare domanda al Liquidation Scheme.
“Molti di loro potrebbero non rendersi conto di non essere britannici”, ha detto Siddique, aggiungendo che l’impatto potrebbe essere “estremamente traumatico” per i bambini e “impedire loro di vivere”.
Dato che il governo britannico non rilascia carte d’identità e la nazionalità dei bambini in affidamento non è registrata in Gran Bretagna, è difficile sapere quanti stanno affrontando questi problemi.
Secondo l’Home Office del Regno Unito, 3.660 giovani vulnerabili di età inferiore a 25 anni sono stati identificati come idonei per lo status di residenza, di cui il 67% ha presentato domanda entro la fine di aprile.
Ma enti di beneficenza e gruppi di campagne affermano che il numero è significativamente sottostimato e affermano che potrebbero esserci fino a 9.000 bambini vulnerabili dell’UE in Gran Bretagna.
Un portavoce del Ministero degli Interni ha affermato che il governo sta “lavorando a stretto contatto” con enti di beneficenza e autorità locali e ha fornito loro 22 milioni di sterline (40 milioni di dollari USA) in finanziamenti.
Gli ordini tardivi per il Settlement Scheme sarebbero stati accettati “per motivi ragionevoli”, hanno affermato.
Siddique, tuttavia, ritiene che il supporto non sia sufficiente.
A partire dal 1 luglio, i bambini che non hanno rispettato la scadenza del Piano di liquidazione saranno “non protetti” fino a quando non verrà presentata e accettata una richiesta.
L’attesa potrebbe protrarsi per anni ed esporre i bambini alla politica “ambientale ostile” del governo nei confronti dei migranti privi di documenti, ha affermato Siddique.
“Questi ragazzi potrebbero diventare la prossima generazione di ragazzi Windrush”, ha avvertito, riferendosi a uno scandalo in cui agli immigrati caraibici, che si sono trasferiti legalmente in Gran Bretagna tra il 1948 e il 1971, sono stati negati i loro diritti perché non erano in grado di fornire il documenti necessari.
Il gruppo della campagna the3million, che rappresenta i cittadini dell’UE che vivono in Gran Bretagna, chiede prove fisiche della situazione stabile, ma il governo sostiene che non è necessario.
Secondo UK in a Changing Europe, un think tank, centinaia di migliaia di persone possono trovarsi senza documenti, inclusi anziani, senzatetto, vittime di violenza domestica e bambini i cui genitori pensano erroneamente che i propri diritti di residenza riguardino i propri figli.
“Se il governo non può regolarizzare i bambini sotto la propria cura, cosa succede ai bambini nelle famiglie vulnerabili e negli adulti vulnerabili?” disse la signora Lagrue.
“Che speranza hanno?”