LONDRA (REUTERS) – Il primo ministro britannico Boris Johnson ha dichiarato mercoledì (10 novembre) di non credere che la Gran Bretagna sia un paese corrotto poiché il parlamento è stato coinvolto in un crescente scandalo per i legislatori pagati da un lavoro esterno che potrebbe aver violato le regole.
La questione dei parlamentari che hanno un secondo lavoro è stata oggetto di un nuovo esame la scorsa settimana dopo che il governo di Johnson ha cercato di modificare le regole parlamentari sul conflitto di interessi per proteggere un collega minacciato di sospensione.
Il cane da guardia degli standard del Parlamento ha stabilito che il conservatore Owen Paterson ha commesso un “flagrante caso di difesa pagata” usando la sua posizione per promuovere due società che lo hanno pagato.
Sebbene Paterson alla fine si sia dimesso, la gestione del caso da parte di Johnson ha gravemente danneggiato il morale del partito e diversi nomi di spicco del partito sono ora sotto i riflettori dei media.
“Credo davvero che il Regno Unito non sia neanche lontanamente un paese corrotto, né credo che le nostre istituzioni siano corrotte”, ha detto Johnson in una conferenza stampa dopo un discorso per cercare di convincere i leader ad andare oltre i loro impegni alla conferenza sul clima del Regno Unito. ONU a Glasgow.
“Quello che abbiamo sono casi in cui, sfortunatamente, i parlamentari hanno infranto le regole in passato, potrebbero essere colpevoli di aver infranto le regole oggi. Quello che voglio vedere è che debbano affrontare sanzioni appropriate. “
Sebbene Johnson abbia una maggioranza di 77 seggi in parlamento, è anche sotto pressione a causa di una crisi del costo della vita con l’aumento dell’inflazione e un nuovo scoppio di ostilità con Bruxelles sull’Irlanda del Nord che potrebbe mettere a dura prova i legami commerciali.
Caso elettorale della circoscrizione
I giornali hanno riferito che il conservatore Geoffrey Cox, ex procuratore generale, ha utilizzato un sistema di voto per procura progettato per accogliere i legislatori che hanno lavorato da casa durante il Covid-19 per partecipare al voto nelle Isole Vergini britanniche, dove ha consigliato i suoi ministri in un’inchiesta sulla corruzione avviata dal Ministero degli Affari Esteri della Gran Bretagna.
Il registro degli interessi finanziari dei membri, dove i legislatori devono dichiarare guadagni esterni, mostra che Cox guadagna centinaia di migliaia di sterline all’anno per il suo lavoro legale.
Sebbene il lavoro esterno sia consentito, mercoledì il quotidiano Times ha pubblicato un video che sembrava mostrare Cox partecipare a un’udienza legale nel suo ufficio parlamentare, un’apparente violazione delle regole.
La deputata laburista dell’opposizione Angela Rayner l’ha descritta come “una palese violazione delle regole e un insulto ai contribuenti” e ha affermato di aver scritto al Commissario per gli standard chiedendogli di indagare sulle accuse.
In una dichiarazione, l’ufficio di Cox ha affermato di aver sempre assicurato che al lavoro del suo collegio elettorale fosse data un’importanza fondamentale e di essere stato informato dal capo Whip, responsabile del voto di partito, che il suo uso del voto per delega era appropriato. Ha detto che avrebbe collaborato a qualsiasi indagine.
“Non crede di aver violato le regole, ma accetterà sicuramente il giudizio del commissario parlamentare o della commissione sulla questione”, si legge nel comunicato.
Johnson ha rifiutato di commentare i singoli casi quando gli è stato chiesto di Cox, ma ha detto che coloro che non stavano mettendo al primo posto gli interessi dei loro elettori dovrebbero essere puniti.
Il furore ricorda gli anni ’90, quando il governo del primo ministro conservatore John Major fu ostacolato da accuse di negligenza.
L’establishment politico britannico è stato scosso allo stesso modo nel 2009 quando un quotidiano nazionale ha pubblicato dettagli sulle spese dei legislatori, rivelando un uso improprio diffuso che ha suscitato indignazione pubblica e ha fatto finire in prigione alcuni politici.
