LONDRA (REUTERS) – Martedì 28 settembre, il ministro dei trasporti britannico ha esortato gli automobilisti a smettere di riempire vecchie bottiglie d’acqua di carburante nelle stazioni di servizio dopo che il panico ha acquistato pompe che si sono prosciugate nelle grandi città e paesi, portando il governo a mettere in standby l’esercito.
I conducenti britannici hanno cacciato per ore o si sono seduti in fila per riempire i loro serbatoi; dozzine di cortili anteriori sono stati chiusi con cartelli che dicevano che non avevano benzina o diesel, hanno detto i giornalisti di Reuters.
Una carenza di camionisti post-Brexit, aggravata dalla sospensione dei test della patente di guida durante le serrature di Covid e le persone che lasciano il settore dei trasporti, ha devastato le catene di approvvigionamento, aumentando lo spettro della carenza e degli aumenti dei prezzi in corsa fino a Natale.
La Gran Bretagna ha messo in attesa un numero limitato di conducenti di carri armati militari per essere inviati a fornire carburante, se necessario.
Il segretario ai trasporti Grant Shapps e alcuni gestori di stazioni di servizio hanno riferito che la situazione sembrava migliorare poiché le riserve di alcune stazioni di servizio erano state ricostituite.
“Stiamo iniziando a vedere segni di stabilizzazione molto incerti, che non si rifletteranno ancora nelle code”, ha detto Shapps ai giornalisti. “Prima torneremo alle nostre normali abitudini di acquisto, prima questo si risolverà – e invito il pubblico a farlo. In particolare, niente più bottiglie d’acqua alle stazioni di servizio: è pericoloso e non aiuta”.
I gruppi industriali hanno affermato che la peggiore delle carenze sembra essere a Londra e in altre città inglesi, dove molte stazioni di servizio sono rimaste chiuse.
Ci sono stati scontri in alcuni foyer mentre i conducenti gareggiavano per il carburante e le foto sui social media mostravano persone che riempivano vecchie bottiglie d’acqua di carburante.
Ci sono state anche crescenti richieste di dare priorità a medici, operatori sanitari e altri lavoratori essenziali per alimentare le loro auto per mantenere in funzione gli ospedali e i servizi di assistenza sociale.
Un’aria di caos ha attanagliato la quinta economia mondiale nelle ultime settimane poiché la carenza di camionisti ha messo a dura prova le catene di approvvigionamento e l’aumento dei prezzi all’ingrosso del gas naturale in Europa ha fatto fallire le società energetiche.
Rivenditori, camionisti e aziende di logistica hanno avvertito che i prezzi per tutto, dall’energia ai regali di Natale, dovranno aumentare.
“Non posso crederci, è pazzesco”, ha detto David Scade, un fattorino di 33 anni che ha guidato per ore in cerca di carburante a Londra. “Continuano a dire che non mancano, ma suppongo che tutti siano nel panico in questo momento.”
ancora in fila
La Petrol Retailers Association (PRA), che rappresenta i rivenditori indipendenti di carburante che rappresentano il 65 percento di tutti gli 8.380 cantieri forestali nel Regno Unito, ha affermato che ci sono stati i primi segnali di fine della crisi.
“Abbiamo condotto un sondaggio tra i nostri membri questa mattina e solo il 37% dei cantieri di protezione ha riferito di essere senza carburante oggi. Con il regolare rifornimento di carburante, tale percentuale dovrebbe migliorare ulteriormente nelle prossime 24 ore”, ha affermato Gordon Balmer, dirigente della PRA direttore.
Il governo ha annunciato domenica un piano per rilasciare visti temporanei a 5.000 camionisti stranieri. Ma alcuni trasportatori polacchi hanno affermato che l’offerta era ridicola e pochi l’avrebbero accettata, e l’industria del trasporto merci tedesca ha affermato che i conducenti che sono partiti dopo la Brexit non sarebbero tornati.
Trasportatori, distributori di benzina e rivenditori affermano che non ci sono soluzioni rapide perché la carenza di autisti di camion – stimata in circa 100.000 – è troppo grande e perché il trasporto di carburante richiede una formazione e una licenza aggiuntive.
I ministri vogliono che le aziende dipendano dai camionisti per pagare di più e offrire condizioni migliori, invece di fare affidamento su manodopera straniera a basso costo.
Ma gli spedizionieri e altre compagnie affermano che questa può essere solo una soluzione a lungo termine, mentre nel frattempo significherà un aumento dei prezzi e il rischio di un aumento prolungato dell’inflazione.
Gli analisti hanno citato le preoccupazioni per l’impatto sull’economia se la carenza di carburante dovesse persistere come un fattore nel calo della sterlina di oltre l’1% rispetto al dollaro e all’euro.
Il British Retail Consortium (BRC) ha esortato il governo ad ampliare le dimensioni e la portata del regime dei visti per attirare i camionisti necessari per mantenere le forniture natalizie in linea.
“Ci vorranno molti mesi prima che ci siano abbastanza nuovi conducenti britannici per coprire il deficit”, ha affermato Andrew Opie, direttore alimentare e sostenibilità di BRC.
