STRALSUND, GERMANIA (AFP) – Nel 1990, il politico locale Wolfhard Molkentin stava disperatamente cercando qualcuno del suo partito CDU per candidarsi alle prime elezioni di una Germania appena riunificata in un collegio elettorale della costa baltica, quando qualcuno ti sussurrò “Merkel” all’orecchio.
Fino ad allora completamente sconosciuta, Angela Merkel ha continuato a conquistare il seggio nel distretto elettorale 267, che comprende la città baltica di Stralsund e l’isola di Ruegen, iniziando il suo viaggio verso la cancelleria.
Anche dopo 16 anni passati a tenere le redini della più grande economia europea, la Merkel “fondamentalmente non è cambiata”, ha detto Molkentin all’AFP, seduto al tavolo dove una volta l’ha intrattenuta per un caffè e una torta.
“Era una persona molto semplice, stabile e affidabile, come lo è ancora”, ha detto l’ottantenne della Merkel, che si dimetterà dopo le elezioni di domenica dopo quattro mandati consecutivi da cancelliere.
Tornata nel suo collegio elettorale per l’ultima volta come cancelliere martedì (21 settembre), la Merkel ha sostenuto con forza il suo aspirante successore, Armin Laschet, che ha urgente bisogno di una spinta a pochi giorni prima che il Paese vada alle urne.
Laschet “lotterà appassionatamente” per “assicurare la prosperità della Germania per gli anni a venire, rendere la Germania sicura”, ha detto Merkel, mentre esortava i residenti del suo collegio elettorale a votare per la sua CDU.
Alla cancelliera ancora immensamente popolare si è unito anche Georg Guenther, il candidato locale della CDU che sperava di succederle nell’elettorato. Guenther aveva solo tre anni quando fu eletta per la prima volta lì.
“Chi è Merkel?”
Con un carico pesante sul suo piatto a livello nazionale, Merkel ha appena il tempo di tornare a Stralsund per vedere le persone che hanno contribuito a lanciare la sua carriera politica.
Molkentin ha accolto il cancelliere, che ancora gli invia biglietti d’auguri, a casa sua a Grammendorf a dicembre.
Ha consegnato la sua oca di Natale ogni anno fino al 2020 e lei lo ha invitato a tutte le cerimonie di giuramento, nonché a un ricevimento con George W. Bush nel 2006.
Ha anche una foto di lui seduto accanto al presidente. “Gli hai persino prestato i tuoi occhiali – ha dimenticato i tuoi!” ha ricordato sua moglie Christa.
Wolfhard Molkentin esamina un album fotografico preparato dai suoi colleghi della CDU con foto di lui con Merkel, durante un’intervista nella sua casa di Grammendorf il 18 settembre 2021. FOTO: AFP
Ricordando il giorno in cui il nome di Merkel gli è stato dato come possibile candidato, Molkentin ha detto di aver risposto: “Chi è la Merkel?” Ma dopo aver osservato il giovane politico in un incontro con gli attivisti, Molkentin si è convinto. “Ho pensato, ‘Con lei, saremo in grado di ottenere qualcosa’”, ha detto.
Merkel è stata eletta deputata con il 48,5% dei voti. È stata rieletta sette volte, una targa che porta il suo nome eretta con orgoglio per 31 anni fuori dal suo ufficio in una pittoresca strada nel centro storico di Stralsund.
grappa del pescatore
Hans-Joachim Bull, un ex pescatore che vive sull’isola di Ruegen con le sue spiagge di sabbia bianca, non ha dimenticato il suo primo incontro con Merkel quando aveva 36 anni.
Ricorda come ha ascoltato pazientemente i pescatori condividere le loro lamentele sulle quote europee.
“Non ci ha mai promesso che le cose sarebbero migliorate. Ma ci ha detto: ‘Prenderò in considerazione i tuoi problemi'”, ricorda la donna di 64 anni.
Il fatiscente capanno da pesca dove si è svolto il litigio non è più in piedi, ma rimane una foto dell’allora futuro cancelliere, le sue guance rosee per il brandy del pescatore.
“Ne aveva quattro o cinque”, ricorda Bull divertito.
