DERNAU, GERMANIA (AFP) – Invece delle urla dei bambini rumorosi, i corridoi della scuola elementare nella città tedesca di Dernau sono riempiti dal suono assordante di una dozzina di esercizi.
I lavoratori del sito sono un esercito di volontari non retribuiti che si sono assunti il colossale compito di ricostruire le città che sono state devastate dalle inondazioni mortali nella Germania occidentale sette settimane fa, che hanno distrutto case, uffici e infrastrutture.
Alcuni sono residenti locali o aiutanti di organizzazioni pubbliche come la Croce Rossa o i vigili del fuoco, ma molti altri hanno viaggiato da tutto il paese, aiutando a rimuovere le macerie durante il giorno e dormendo in campi improvvisati di notte.
Sebbene il governo abbia promesso 30 miliardi di euro (48 miliardi di dollari statunitensi) per finanziare i lavori di ricostruzione, i residenti affermano che la maggior parte degli aiuti che ricevono proviene da privati come i volontari di Dernau.
A meno di un mese dalle elezioni generali, i politici stanno “facendo una lotta di fango, ma la vera battaglia di fango è qui – e loro no”, ha detto una volontaria, Christine Jahn.
Prima delle inondazioni, Dernau era una pittoresca cittadina, incorniciata da ripidi pendii di valli ricoperte di vigneti. Oggi intere strade nelle zone più colpite non sono più abitabili.
Anche la scuola non può più essere utilizzata: i suoi studenti ora stanno seguendo le lezioni altrove.
All’interno della scuola, i volontari stanno lavorando per rimuovere i muri danneggiati dall’alluvione, scheggiando un murale dipinto dagli studenti che raffigura il globo.
Due delle persone sulla scena sono Rebekka, 22 anni, e sua madre Judith, 52, che stanno lavorando insieme per la prima volta questa settimana.
La fine delle vacanze estive in Germania ha ridotto il numero dei volontari, ma con più tempo a disposizione ora che gli esami universitari sono finiti, “posso ancora fare la mia parte”, dice Rebekka.
I volontari sono essenziali per la pulizia, dice Judith. “È solo più veloce venire qui e fare questo.”
Il punto di incontro per i volontari è a breve distanza in auto da Dernau, all’ombra di un’enorme fabbrica di caramelle Haribo.
Alcuni volontari dormono qui in tende e ricevono cibo, acqua e attrezzature di cui hanno bisogno per lavorare nelle città allagate.
La signora Jahn, 66 anni, è nella sua ultima settimana al campo, arrivando a centinaia di chilometri dalla Germania orientale all’indomani del disastro.
Ex operaia edile, ha iniziato “ripulendo il fango” e “scavando” bottiglie di vino da scantinati allagati.
Un volontario non retribuito il 25 agosto 2021, che lavora in una casa distrutta dall’alluvione a Dernau, in Germania. FOTO: AFP
“Ho incontrato alcuni giovani nei primi tre giorni e dopo abbiamo sempre deciso di incontrarci ogni mattina”, dice Jahn.
Ora si sta assicurando che i volontari abbiano un buon personale, preparando caffè e panini per centinaia.
Il cancelliere tedesco Angela Merkel visiterà per la seconda volta la regione colpita dalle inondazioni venerdì.
Ma l’aiuto concreto dei politici tardava ad arrivare, secondo Jahn.
“Voglio meno chiacchiere e più conversazione, in modo che i soldi arrivino senza burocrazia”.
Nella vecchia stazione ferroviaria della città, un edificio pittoresco con travi di legno laccate di rosso, un altro volontario, Daniel, stava ricevendo bottiglie d’acqua.
La stazione è stata trasformata in un negozio di forniture, chiamato Tante Emma (da zia Emma), che è alimentato da donazioni, fornendo cibo, beni di prima necessità e strumenti per i residenti locali per aiutarli a sistemare le loro vite.
L’ingresso del negozio è disseminato di chiodi, viti e bottiglie d’acqua dietro una pompa di benzina improvvisata.
Uno dei tanti proprietari di negozi, Daniel era venuto nella zona con gli amici cinque settimane fa e ha deciso di rimanere.
Volontari davanti all’ex stazione ferroviaria di Dernau, che è stata trasformata in un negozio di forniture, il 19 agosto 2021. FOTO: AFP
“Ho un nuovo contratto in ospedale dal 1 dicembre, ma fino ad allora ho tempo”, dice l’assistente 29enne.
“Senza volontari, niente qui funzionerebbe. Le nostre istituzioni hanno completamente fallito”, afferma Daniel.
“Più a lungo durano le inondazioni, più abbiamo bisogno di aiuto”, ha detto, chiedendo aiuto a più persone.
Marita, 78 anni, residente a Dernau costretta a uscire dal disastro, dice: “Non riceviamo molto dallo stato.
“La maggior parte proviene da privati e donazioni”.
Mentre la sua casa è in riparazione, Marita si è trasferita con sua figlia a due ore di distanza a Mainz.
Ha intenzione di tornare un giorno. “Qui è dove sono i nostri amici, dove siamo cresciuti e continueremo a vivere qui”.
