SCHULD, GERMANIA (AFP) – Le truppe e i vigili del fuoco sono stati chiamati sabato (17 luglio) per aiutare i residenti a svolgere una massiccia pulizia dopo le peggiori inondazioni che hanno colpito l’Europa occidentale da decenni, causando più di 150 morti e dozzine di dispersi.
La Germania Ovest ha subito l’impatto più brutale dell’alluvione che ha colpito anche Belgio, Lussemburgo e Paesi Bassi, lasciando strade e case sommerse dalle acque fangose e isolando intere comunità.
Con il bilancio delle vittime in Germania a 133, i soccorritori hanno affermato che era probabile che molti più corpi sarebbero stati trovati negli scantinati allagati quando la pulizia è iniziata sul serio.
Nelle regioni più colpite della Germania, Renania settentrionale-Vestfalia e Renania-Palatinato, i residenti che erano fuggiti dall’alluvione stavano gradualmente tornando alle loro case e ai loro ambienti desolati.
“In pochi minuti, un’onda ha colpito la casa”, ha detto la panettiera Cornelia Schloesser dei torrenti che sono arrivati mercoledì sera nella città di Schuld, portando con sé la sua secolare azienda di famiglia.
“È stato tutto un incubo per 48 ore, abbiamo girato in tondo qui, ma non possiamo fare nulla”, ha detto, esaminando le pile di metallo contorto, vetri rotti e legno che si erano accumulate negozio.
Nelle zone colpite, vigili del fuoco, autorità locali e militari, alcuni carri armati motorizzati, hanno iniziato la colossale opera di sgombero dei cumuli di macerie che intasano le strade.
“Il compito è immenso”, ha ammesso il sindaco di Solingen, una cittadina nella regione meridionale della Ruhr.
La vera portata del disastro sta diventando chiara solo ora, con la valutazione degli edifici danneggiati, alcuni dei quali dovranno essere demoliti, e gli sforzi in corso per ripristinare i servizi di gas, elettricità e telefono.
L’interruzione delle reti di comunicazione ha complicato gli sforzi per valutare il numero rimanente.
“Dobbiamo presumere che troveremo più vittime”, ha detto Carolin Weitzel, sindaco di Erftstadt nel Nord Reno-Westfalia, che ha subito una terribile frana causata dalle alluvioni.
Roger Lewentz, ministro degli interni della Renania-Palatinato, ha dichiarato ai media locali che risultano disperse circa 60 persone.
Il governo ha detto che sta lavorando per creare un fondo di aiuti speciali, i cui costi dei danni dovrebbero raggiungere diversi miliardi di euro.
La cancelliera Angela Merkel, tornata venerdì da un viaggio a Washington oscurata dal disastro, ha promesso di fornire “sostegno del governo a breve e lungo termine” alle municipalità colpite.
Non si è ancora recata sul sito della capitale Berlino, ma il suo portavoce ha detto venerdì di essere in stretto contatto con i leader regionali per “una visita imminente al luogo della catastrofe”.
Focus sui cambiamenti climatici
Con almeno 133 morti, le devastanti inondazioni hanno riportato il cambiamento climatico al centro della campagna elettorale tedesca, in vista di un sondaggio del 26 settembre che ha segnato la fine dei 16 anni al potere della Merkel.
La Germania “deve prepararsi molto meglio” in futuro, ha affermato il ministro degli Interni Horst Seehofer, aggiungendo che “questo clima estremo è una conseguenza del cambiamento climatico”.
Mr. Armin Laschet dell’Unione Cristiano Democratica della Dott.ssa Merkel, il favorito a succederle dopo le elezioni, ha parlato di “un disastro di proporzioni storiche” per il suo stato del Nord Reno-Westfalia e per la Renania-Palatinato.
La candidata dei Verdi Annalena Baerbock ha interrotto le vacanze estive per recarsi nella zona colpita, mentre l’alfiere dei socialdemocratici, il ministro delle finanze Olaf Scholz, ha promesso “un aiuto non burocratico”.
La rivista Der Spiegel ha affermato che il legame tra il riscaldamento globale e gli eventi meteorologici estremi, come le forti piogge degli ultimi giorni che hanno causato le inondazioni, servirebbe a evidenziare la risposta dei candidati al cambiamento climatico.
“Ci saranno dichiarazioni nei prossimi giorni secondo cui non è un problema per la campagna, ma ovviamente lo è”, ha detto, rilevando la crescente frequenza di disastri naturali dovuti all’emergenza climatica.
“La gente vuole sapere come i politici li guideranno in qualcosa del genere”. Nel vicino Belgio, il bilancio delle vittime è salito a 20, con oltre 21.000 persone senza elettricità in una regione.
Anche Lussemburgo e Paesi Bassi sono stati colpiti da forti piogge, allagando molte aree e costringendo all’evacuazione di migliaia di persone dalla città di Maastricht.
Il primo ministro lussemburghese Xavier Bettel ha definito la situazione “drammatica” in molte parti del suo Paese e ha affermato che la perdita finanziaria è stata “enorme”.
Ha promesso un pacchetto iniziale di 50 milioni di euro (80 milioni di dollari USA) in aiuti immediati ai cittadini che hanno subito perdite a causa delle alluvioni.
