FRANCOFORTE (AFP) – Il cancelliere Angela Merkel dovrebbe visitare le aree devastate dalle inondazioni della Germania domenica (18 luglio) per rilevare i danni e trovare i sopravvissuti dopo giorni di piogge estreme in Europa occidentale che hanno causato almeno 171 morti e decine di dispersi.
La dottoressa Merkel dovrebbe recarsi nel villaggio di Schuld, nello stato della Renania-Palatinato, una delle due regioni più colpite della Germania occidentale, dove il fiume Ahr è straripato di case e ha lasciato macerie accumulate nelle strade.
Almeno 144 persone sono morte da mercoledì scorso nella peggiore alluvione della Germania a memoria d’uomo, mentre 27 persone hanno perso la vita nel vicino Belgio.
Le squadre di soccorso di entrambi i paesi hanno setacciato le macerie per trovare vittime, spesso in condizioni pericolose.
Le piogge storiche hanno colpito anche Svizzera, Lussemburgo e Paesi Bassi.
Quando le acque hanno iniziato a diminuire nella Renania-Palatinato e nella vicina Renania settentrionale-Vestfalia, la preoccupazione si è spostata a sud nella regione tedesca dell’Alta Baviera, dove forti piogge hanno allagato gli scantinati e riempito fiumi e torrenti in serata.
Una persona è morta nel Berchtesgadener Land, ha detto un portavoce del distretto bavarese all’Agence France-Presse.
In Austria, i soccorritori nelle regioni del Salisburghese e del Tirolo erano in massima allerta a causa delle inondazioni. Il centro storico di Hallein, vicino al confine tedesco, era sommerso.
La dottoressa Merkel ha definito le inondazioni una tragedia e ha promesso il sostegno del governo federale ai comuni colpiti dalla Germania.
Parlando con il presidente degli Stati Uniti Joe Biden alla Casa Bianca giovedì scorso, la dott.ssa Merkel ha detto che “è dispiaciuta per tutti coloro che in questa catastrofe hanno perso i loro cari”.
Il governo tedesco ha detto che sta lavorando per creare un fondo di aiuti speciali, il cui costo costerebbe diversi miliardi di euro.
Il disastro ha assunto sempre più connotati politici in Germania, che si reca alle urne il 26 settembre per le elezioni generali che segneranno la fine dei 16 anni di potere della Merkel.
Con gli esperti che affermano che il cambiamento climatico sta rendendo più probabili eventi meteorologici estremi come questi, i candidati in lizza per la successione del leader veterano chiedono più azioni per il clima.
Il cancelliere Angela Merkel dovrebbe recarsi in Renania-Palatinato, una delle due regioni più colpite della Germania. FOTO: REUTERS
Armin Laschet, il primo ministro duramente colpito della Renania settentrionale-Vestfalia e favorito nella corsa alla cancelleria, ha affermato che gli sforzi per combattere il riscaldamento globale devono essere intensificati.
Ma Laschet, che dirige il partito CDU della Merkel attualmente in testa ai sondaggi, ha segnato un autogol sabato quando è stato filmato mentre rideva nella devastata città di Erftstadt nel Nord Reno-Westfalia, dove una frana è stata provocata dalle inondazioni.
Nel filmato, si può vedere il signor Laschet chiacchierare e scherzare in sottofondo mentre il presidente Frank-Walter Steinmeier ha fatto una dichiarazione esprimendo le sue condoglianze alle famiglie in lutto.
“Laschet ride mentre il paese piange”, ha scritto il quotidiano di successo Bild.
Il signor Laschet si è poi scusato su Twitter per il tempismo inappropriato.
L’entità dell’impatto dell’alluvione è diventata sempre più chiara in Germania, con la valutazione degli edifici danneggiati, alcuni dei quali dovranno essere demoliti, e gli sforzi in corso per ripristinare i servizi di gas, elettricità e telefono.
In alcune zone, i soldati hanno usato veicoli blindati per rimuovere i detriti che ostruivano le strade.
Nel Nord Reno-Westfalia, i subacquei sono stati inviati per cercare case e veicoli sottomarini.
Una barca di salvataggio che pattuglia vicino a veicoli sommersi sull’autostrada federale B265 a Erftstadt, in Germania, il 17 luglio 2021. FOTO: Afp
Funzionari locali del Nord Reno-Westfalia e della Renania-Palatinato hanno affermato che in entrambi gli stati rimangono decine di persone disperse.
Hanno sottolineato, tuttavia, che l’interruzione delle reti di comunicazione ha reso difficile una valutazione accurata e che il numero effettivo di persone scomparse potrebbe essere inferiore.
Roger Lewentz, ministro degli interni della Renania-Palatinato, ha dichiarato che più di 670 persone sono rimaste ferite.
“Ho vissuto qui tutta la mia vita, sono nato qui e non ho mai visto niente di simile”, ha detto il panettiere Gregor Degen della devastata città termale di Bad Neuenahr-Ahrweiler, vicino a Schuld.
Oltre il confine belga, il bilancio delle vittime è salito a 27, con molte persone ancora disperse.
Il presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen e il primo ministro Alexander de Croo hanno visitato sabato le aree allagate di Rochefort e Pepinster.
“L’Europa è con te”, ha scritto la dott.ssa von der Leyen su Twitter dopo la visita. “Siamo con te nel lutto e saremo con te nella ricostruzione”.
Il Belgio ha dichiarato martedì giorno ufficiale di lutto.
