Un nuovo studio ha scoperto che seguire una dieta ricca di vitamina K può ridurre il rischio di malattie cardiovascolari legate all’aterosclerosi (condizioni che colpiscono il cuore o i vasi sanguigni).
I risultati dello studio sono stati pubblicati sul “Journal of the American Heart Association”.
I ricercatori hanno esaminato i dati di oltre 50.000 persone che hanno partecipato allo studio danese Dieta, cancro e salute per un periodo di 23 anni.
Hanno studiato se le persone che mangiavano più cibi contenenti vitamina K avevano un minor rischio di malattie cardiovascolari legate all’aterosclerosi (accumulo di placca nelle arterie).
Ci sono due tipi di vitamina K che si trovano negli alimenti che mangiamo: la vitamina K1 proviene principalmente da verdure a foglia verde e oli vegetali, mentre la vitamina K2 si trova nella carne, nelle uova e negli alimenti fermentati come il formaggio.
Lo studio ha rilevato che le persone con il più alto apporto di vitamina K1 avevano il 21% in meno di probabilità di essere ricoverate in ospedale con malattie cardiovascolari legate all’aterosclerosi. Per la vitamina K2, il rischio di ospedalizzazione era inferiore del 14%.
Questo rischio più basso è stato osservato per tutti i tipi di malattie cardiache legate all’aterosclerosi, in particolare per l’arteriopatia periferica al 34%.
Il ricercatore ECU e autore senior dello studio, il dott. Nicola Bondonno, ha affermato che i risultati suggeriscono che consumare più vitamina K può essere importante nella protezione dall’aterosclerosi e dalle successive malattie cardiovascolari.
“Le attuali linee guida dietetiche per il consumo di vitamina K si basano generalmente esclusivamente su quanta vitamina K1 una persona dovrebbe consumare per garantire la coagulazione del sangue”, ha affermato il dott. Bondonno.
“Tuttavia, vi sono prove crescenti che l’assunzione di vitamina K al di sopra delle attuali linee guida può fornire una protezione aggiuntiva contro lo sviluppo di altre malattie come l’aterosclerosi”, ha aggiunto il dott. Bondonno.
“Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno il processo, riteniamo che la vitamina K agisca proteggendo dall’accumulo di calcio nelle principali arterie del corpo, portando alla calcificazione vascolare”, ha spiegato il dott. Bondonno.
Il ricercatore della University of Western Australia, il dottor Jamie Bellinge, primo autore dello studio, ha affermato che il ruolo della vitamina K nella salute cardiovascolare e in particolare nella calcificazione vascolare è un’area di ricerca che offre promettenti speranze per il futuro.
“Le malattie cardiovascolari rimangono una delle principali cause di morte in Australia e c’è ancora una comprensione limitata dell’importanza delle diverse vitamine presenti negli alimenti e dei loro effetti su infarti, ictus e malattie delle arterie periferiche”, ha affermato il dottor Bellinge.
“Questi risultati fanno luce sull’effetto potenzialmente importante che la vitamina K ha sulla malattia killer e sottolineano l’importanza di una dieta sana nel prevenirla”, ha concluso il dott. Bellinge.
Prossime fasi della ricerca
Il dott. Bondonno ha affermato che mentre i database sul contenuto di vitamina K1 degli alimenti sono molto completi, attualmente ci sono molti meno dati sul contenuto di vitamina K2 degli alimenti. Inoltre, ci sono 10 forme di vitamina K2 presenti nella nostra dieta e ognuna di esse può essere assorbita e agire in modo diverso all’interno del nostro corpo.
“La prossima fase della ricerca riguarderà lo sviluppo e il miglioramento di database sul contenuto di vitamina K2 degli alimenti. Ulteriori ricerche su diverse fonti dietetiche e sugli effetti dei diversi tipi di vitamina K2 sono una priorità”, ha affermato il dott. Bondonno.
Inoltre, è necessaria una banca dati australiana sul contenuto di vitamina K degli alimenti australiani (ad es. vegemite e canguro).
Per soddisfare questa esigenza, il dottor Marc Sim, collaboratore dello studio, ha appena sviluppato un database australiano sul contenuto di vitamina K degli alimenti, che sarà pubblicato a breve.
La ricerca fa parte dell’ECU Nutrition Research Institute. È stata una collaborazione con ricercatori dell’Università dell’Australia occidentale, del Royal Perth Hospital, dell’Herlev e dell’ospedale universitario di Gentofte in Danimarca e del Centro di ricerca della società danese sul cancro.
Il Nutrition Research Institute è stato istituito come Istituto di ricerca strategica ECU nel 2020.
