I risultati di un nuovo studio suggeriscono che la maggior parte dei bambini con diagnosi di disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) non supera il disturbo, come è ampiamente pensato.
Si manifesta nell’età adulta in modi diversi e cresce e diminuisce per tutta la vita, secondo uno studio pubblicato sull’American Journal of Psychiatry.
“È importante per le persone con diagnosi di ADHD capire che è normale avere momenti nella loro vita in cui le cose possono essere più incontrollabili – e altre volte in cui le cose sembrano più sotto controllo”, ha affermato la ricercatrice Margaret Sibley, professore associato di psichiatria e scienze comportamentali. presso la University of Washington School of Medicine e ricercatore presso il Seattle Children’s Research Institute.
Gli autori dello studio di 16 istituzioni negli Stati Uniti, Canada e Brasile hanno affermato che decenni di ricerca caratterizzano l’ADHD come un disturbo neurobiologico rilevato per la prima volta nell’infanzia che persiste nell’età adulta in circa il 50% dei casi. Ma questo studio ha scoperto che solo il 10% dei bambini lo supera completamente.
“Sebbene si possano prevedere periodi intermittenti di remissione nella maggior parte dei casi, il 90% dei bambini con ADHD nello studio sul trattamento multimodale dell’ADHD ha continuato a manifestare sintomi residui nella giovane età adulta”, hanno scritto.
L’ADHD è caratterizzato da due gruppi principali di sintomi, secondo i ricercatori. I sintomi di disattenzione sembrano essere disorganizzazione, dimenticanza e difficoltà a tenere il passo con il compito. Poi ci sono anche i sintomi iperattivi e impulsivi.
Nei bambini, questi sintomi sembrano avere molta energia, come correre e arrampicarsi sulle cose. Negli adulti si manifesta più come impulsività verbale, difficoltà a prendere decisioni e non pensare prima di agire. Il disturbo colpisce le persone in modi diversi e ha un aspetto diverso a seconda della fase della vita di una persona.
Alcune persone con ADHD segnalano anche una capacità unica di iperfocus. Gli atleti olimpici Michael Phelps e Simone Biles sono stati aperti sulla loro diagnosi di ADHD.
Mentre molte persone possono sperimentare sintomi simili all’ADHD, si stima che il disturbo colpisca circa il 5-10% della popolazione, ha detto Sibley.
16 anni di ricerca
Questo studio ha seguito un gruppo di 558 bambini con ADHD per 16 anni – da 8 a 25 anni. La coorte ha effettuato otto valutazioni ogni due anni per determinare se presentavano sintomi di ADHD. I ricercatori hanno anche chiesto ai loro familiari e insegnanti i loro sintomi.
Sibley ha affermato che la convinzione che il 50 percento dei bambini superi l’ADHD è stata introdotta per la prima volta a metà degli anni 1990. La maggior parte degli studi, ha detto, si è ricollegata ai bambini solo una volta nell’età adulta. Pertanto, i ricercatori non si sono resi conto che l’ADHD che pensavano fosse scomparso in realtà è tornato.
Affrontare l’ADHD
I ricercatori devono ancora capire cosa causa il peggioramento dell’ADHD. Sibley ha detto che potrebbe essere lo stress, l’ambiente sbagliato e il non avere uno stile di vita sano con un sonno adeguato, un’alimentazione sana e un regolare esercizio fisico. Inoltre, se una persona non si prende il tempo per gestire i sintomi e capire davvero cosa funziona meglio per loro, è probabile che i sintomi vadano più fuori controllo, ha detto.
I farmaci e la terapia sono i due trattamenti principali per l’ADHD. Ma, ha detto Sibley, le persone possono anche perseguire le proprie capacità di coping sane.
I ricercatori hanno scoperto che la maggior parte delle persone che tecnicamente non soddisfano più i criteri dell’ADHD in età adulta hanno ancora alcuni tratti dell’ADHD, ma stanno bene da sole.
“La chiave è trovare un lavoro o una passione per la vita che l’ADHD non interferisca”, ha detto Sibley. “Vedrai molte persone creative con l’ADHD perché sono in grado di avere successo nei loro sforzi creativi nonostante l’ADHD, poiché le persone che potrebbero essere costrette a fare un lavoro orientato ai dettagli su un computer tutto il giorno – potrebbe essere molto combinazione difficile per una persona con ADHD.”
Sibley ha detto che il momento per cercare un aiuto professionale è quando i sintomi stanno causando un problema nella tua vita. Ciò include non fare del proprio meglio, problemi con altre persone, difficoltà a relazionarsi, difficoltà a mantenere relazioni sane e a lungo termine con i propri cari e amici e l’incapacità di completare le attività quotidiane di base – che si tratti di prendersi cura dei bambini, mantenere le proprie finanze, o semplicemente mantenere una famiglia organizzata.
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