RIGA (AFP) – Il segretario di Stato americano Antony Blinken ha dichiarato mercoledì (1 dicembre) che Washington ha visto “prove” che la Russia potrebbe pianificare un’invasione dell’Ucraina, minacciando Mosca con dolorose sanzioni economiche se attacca.
Blinken ha accusato Mosca di aver radunato “decine di migliaia di forze di combattimento aggiuntive” vicino al confine ucraino mentre si preparava per i colloqui con il suo omologo russo Sergei Lavrov a Stoccolma sulla crisi.
“Siamo profondamente preoccupati per le prove che la Russia ha fatto piani per significative mosse aggressive contro l’Ucraina, i piani includono sforzi per destabilizzare l’Ucraina dall’interno e operazioni militari su larga scala”, ha detto dopo una riunione dei ministri degli esteri della NATO nella capitale della Lettonia, Riga. .
“Ora, non sappiamo se il presidente Putin ha preso la decisione di invadere. Sappiamo che sta costruendo la capacità di farlo rapidamente, se dovesse decidere”, ha detto.
Blinken ha insistito sul fatto che “la diplomazia è l’unico modo responsabile per risolvere questa potenziale crisi”, ma ha avvertito che ci sarebbero state “conseguenze a lungo termine e di lunga durata” per Mosca se fosse andata avanti con qualsiasi aggressione.
“Abbiamo chiarito al Cremlino che risponderemo con determinazione, inclusa una serie di misure economiche ad alto impatto che abbiamo evitato di utilizzare in passato”, ha affermato Blinken.
Gli alleati occidentali di Kiev hanno lanciato l’allarme per il mese scorso su una nuova ondata di truppe russe ai confini dell’Ucraina e una possibile invasione invernale.
La Russia, che ha preso la Crimea dall’Ucraina nel 2014 e sostiene i separatisti che combattono Kiev, ha negato con veemenza di pianificare un attacco e accusa la NATO di aver alimentato le tensioni.
L’Ucraina cerca negoziati con la Russia
Mosca ha reagito mercoledì, accusando l’Ucraina di radunare decine di migliaia di soldati nell’est del paese mentre crescevano le preoccupazioni per l’escalation.
Le accuse sono arrivate quando il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha chiesto colloqui diretti con Mosca sul conflitto in corso con i separatisti sostenuti dalla Russia nell’est del suo paese.
“Dobbiamo dire la verità che non saremo in grado di porre fine alla guerra senza negoziati diretti con la Russia”, ha detto Zelensky durante un discorso annuale ai legislatori a Kiev.
Più di 13.000 persone sono state uccise nella guerra iniziata nel 2014 tra l’Ucraina e i separatisti filo-russi, che hanno creato due “Repubbliche popolari” nell’Ucraina orientale.
A Mosca, il portavoce di Putin, Dmitry Peskov, sembrava versare acqua fredda sull’idea, ribadendo che la guerra era un problema interno in Ucraina.
“Sappiamo di tentativi di presentare la Russia come parte di questo conflitto. Non è così”, ha detto Peskov ai giornalisti.
“La guerra in Donbass può essere fermata solo attraverso negoziati tra ucraini e ucraini”.
‘Linee rosse’
Putin ha messo in guardia l’Occidente e Kiev dall’attraversare le “linee rosse” del Cremlino durante lo svolgimento di esercitazioni militari e la costruzione di armi in Ucraina.
Blinken ha insistito a Riga che gli alleati della NATO “assicuravano che l’Ucraina avesse i mezzi per difendersi”.
E ha detto che l’alleanza “vedrà cosa è necessario fare in caso di ulteriore aggressione russa, per rafforzare le proprie difese”, mentre la NATO cerca di rafforzare le forze lungo il suo fianco orientale.
Blinken ha affermato che la Russia stava usando lo stesso “manuale” di quando ha preso il controllo della Crimea, inclusa l’intensificazione della “disinformazione” per ritrarre Kiev come l'”aggressore”.
Il ministro degli Esteri ucraino – che ha visto la sua candidatura alla NATO perdere il controllo – ha chiesto all’alleanza guidata dagli Stati Uniti un “pacchetto deterrente” per contrastare la Russia mentre partecipava all’incontro a Riga.
Il capo della politica estera dell’UE Josep Borrell ha anche promesso che il blocco “starà fermamente e risolutamente con l’Ucraina di fronte a qualsiasi tentativo di minare la sua integrità territoriale e sovranità”.
“Deve essere fatto di tutto per chiarire che qualsiasi aggressione contro l’Ucraina avrà una risposta forte”.
