ROBEZNIEKI, LETTONIA (REUTERS) – Le guardie di frontiera lettoni hanno respinto dozzine di migranti in Bielorussia durante la notte in un nuovo stato di emergenza progettato per arginare un flusso di arrivi che l’Unione Europea afferma essere orchestrato da Minsk.
Nelle prime ore di mercoledì (11 agosto), circa 30 migranti – tra cui donne e bambini – hanno acceso un fuoco per riscaldarsi dopo una notte passata a camminare attraverso i campi nel nord della Bielorussia fino al confine.
La battuta d’arresto, testimoniata da Reuters, è arrivata poche ore dopo che la Lettonia ha dichiarato l’emergenza per impedire ai migranti illegali, principalmente dal Medio Oriente, dall’Africa e dall’Asia, di entrare nello stato dell’UE dalla Bielorussia.
Un giovane migrante in un cappuccio nero che ha dato il suo nome come Rawa ha detto che il gruppo era composto da curdi che sono volati dall’Iraq a Istanbul, in Turchia, e poi nella capitale bielorussa, Minsk.
“Volevamo restare qui e vivere in Lettonia. Per favore aiutaci perché (fa) molto freddo” e i bambini sono malati, ha detto in un messaggio inviato oltre confine a Robeznieki, in Lettonia.
Il comandante della guardia locale lettone, il tenente colonnello Ilmars Aispurs, ha confermato che agli iracheni è stato impedito di recarsi al posto di frontiera ufficiale più vicino – a 30 km di distanza – se volevano chiedere asilo.
La resistenza è una risposta a un flusso accelerato di migranti in arrivo ai confini di Lituania, Lettonia e Polonia. Accusano il presidente bielorusso Alexander Lukashenko di “usare come arma” i migranti per fare pressione sull’UE affinché annulli le sanzioni.
La pressione internazionale sulla Bielorussia si è intensificata dalle elezioni presidenziali dello scorso anno che gli oppositori ritengono essere state truccate e dalla repressione delle proteste di piazza che hanno seguito il voto.
Il ministero degli Esteri bielorusso non ha risposto a una richiesta di commento di Reuters.
‘Per favore aiuto! Il bambino è così freddo! ‘
Le guardie lettoni hanno fermato i migranti a Robeznieki intorno alle 3 del mattino mentre il gruppo attraversava un campo portando solo piccole borse e zaini.
Per ore è seguita un’impasse mentre i migranti si rifiutavano di ritirarsi, durante la quale uno di loro ha gridato in inglese: “Per favore aiutatemi! Il bambino ha così freddo!”
Una donna di 31 anni, che ha scritto il suo nome in arabo come Lilouz e ha detto di essere di Dohuk, in Iraq, ha detto a Reuters di aver camminato per sei ore durante la notte con i suoi cinque figli. Si sedette sull’erba umida con gli altri migranti, visibilmente stanca e spaventata.
Rawa ha chiesto aiuto con il suo messaggio di testo e un numero di telefono dall’agenzia delle Nazioni Unite per l’infanzia, l’UNICEF. Ha detto che le guardie lettoni hanno gridato ai migranti di tornare in Bielorussia e li hanno spaventati con un cane da pattuglia.
Reuters non ha riscontrato alcuna prova di violenza contro i migranti.
Immigrati detenuti camminano vicino al confine bielorusso vicino a Vorzova, in Lettonia, l’11 agosto 2021. FOTO: REUTERS
Gli immigrati detenuti, che hanno attraversato il confine bielorusso-lettone, camminano vicino alla zona di confine vicino a Vorzova, in Lettonia, l’11 agosto 2021. FOTO: REUTERS
Circa 10 ore dopo il loro arrivo, Rawa ha inviato un messaggio per dire che erano tornati in un villaggio in Bielorussia per riposare e mangiare.
Un portavoce dell’agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati nei paesi nordici e baltici ha dichiarato a Reuters: “Siamo profondamente preoccupati per le notizie di resistenza”.
L’UNHCR ha inviato una missione in Lettonia per discutere la situazione e garantire che la sua risposta sia in linea con i suoi obblighi internazionali e il diritto europeo, ha affermato il portavoce.
Hotel Minsk
Il ministero degli Interni lettone ha affermato che 59 migranti sono stati respinti da quando è stata concordata l’emergenza, ma altri sono stati ammessi e portati nei centri per migranti.
Le guardie lettoni hanno detto a Reuters che i migranti appena arrivati hanno detto loro di aver trascorso alcune notti in un hotel a Minsk prima di essere portati verso il confine lettone e poi di camminare in una certa direzione.
Ad alcuni è stato detto che sarebbero finiti in Germania e avrebbero pagato diverse migliaia di dollari per il viaggio, hanno detto le guardie.
Nelle quattro notti precedenti, le guardie che pattugliavano un tratto di 36,5 km del confine lettone di 170 km con la Bielorussia hanno affermato di aver fermato circa 200 persone. Sono stati trasferiti al centro migratorio di Mucenieki vicino alla capitale Riga.
Finora quest’anno, 4.026 persone sono passate illegalmente dalla Bielorussia alla Lituania, un paese di 2,8 milioni, rispetto alle 74 dell’intero anno 2020, ha affermato il ministero dell’Interno la scorsa settimana.
Un portavoce della Commissione europea ha affermato che reindirizzare le persone ai valichi ufficiali è comprensibile se i migranti tentano di attraversare il confine in luoghi non autorizzati.
“Tali misure sono accettabili fintanto che… il diritto fondamentale delle persone coinvolte di essere protette dal respingimento e l’accesso alla procedura di asilo è rispettato in ogni momento”, ha affermato un portavoce dell’esecutivo dell’UE.
Il primo ministro lettone Krisjanis Karins ha dichiarato mercoledì che i paesi dell’UE devono dimostrare alla Bielorussia che inviare immigrati a unirsi al blocco è inutile.
“Con questa guerra ibrida contro l’UE, la parte bielorussa sta solo aumentando le tensioni. Staremo insieme, mantenendo la calma, ma agiremo con grande determinazione”, ha detto Karins alla TV locale, secondo Baltic News Service (BNS).
