In senso puramente aritmetico, la rivalità calcistica tra Inghilterra e Germania è quasi uguale. Una squadra ha vinto 13 partite. L’altro ha vinto 15. Non sembra affatto irregolare, ma c’è ancora questa citazione rivelatrice del leggendario attaccante inglese Gary Lineker:
“Il calcio è un gioco semplice”, ha detto dopo una delle più grandi sconfitte dell’Inghilterra. “Ventidue uomini rincorrono un pallone per 90 minuti e alla fine vincono i tedeschi”.
Hanno giocato nella Coppa del Mondo 2010. La Germania ha vinto. Hanno giocato nelle semifinali dei Campionati Europei 1996. La Germania ha vinto. Hanno giocato nelle semifinali della Coppa del Mondo 1990 (sotto), il gioco che ha ispirato la citazione di Lineker. Quindi conosci il risultato.
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Si incontreranno di nuovo martedì negli ottavi di Euro 2020. Questo può sembrare il peggior scenario possibile per l’Inghilterra, affrontare l’avversario così presto in una major league, eppure sono tra i più che li hanno affrontati in finale giovedì scorso due partite del girone F.
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Poiché il vincitore del Gruppo D dell’Inghilterra doveva affrontare il secondo classificato del Gruppo F nella partita ad eliminazione diretta, i Tre Leoni avrebbero potuto affrontare gli attuali campioni del mondo della Francia o gli attuali campioni d’Europa del Portogallo. Solo l’Ungheria, al 40° posto nella classifica mondiale, sarebbe stata un avversario più attraente, ma gli ungheresi hanno concesso il pareggio alla Germania e sono stati eliminati nella fase a gironi.
Quindi Inghilterra-Germania, probabilmente la partita più importante degli ottavi di finale dell’Euro.
Ci sono tanti motivi per guardare:
1. La conversazione senza parole di Gareth Southgate
In tutte e tre le partite della fase a gironi, il 21enne attaccante inglese Jadon Sancho ha giocato un totale di sei minuti. Una delle voci più brillanti del calcio, David Mosse di Fox Sports and the State of the Union podcast, suggerisce che non sarebbe mai il caso di un giocatore di tale talento se lavorasse il suo lavoro quotidiano in Premier League.
“Non apprezzano quello che hanno lì”, ha detto Mosse nel podcast della scorsa settimana. “Perché vedono tutto attraverso questi occhiali della Premier League e il fatto che sia in Germania a fare quello che sta facendo – per me, è sempre stato sottovalutato in quell’ambiente (Inghilterra)”.
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Secondo Mosse, non c’è modo che l’allenatore dell’Inghilterra Southgate (in basso a sinistra) possa tenere sotto pressione Sancho se ha giocato, ad esempio, per il Manchester United invece del Borussia Dortmund.
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Sancho ha prodotto otto gol e 11 assist nelle partite di Bundesliga la scorsa stagione e 37 gol in campionato combinati nelle sue tre stagioni complete da professionista. Mosse ha detto che le sue esibizioni lo collocano solo “un po’ al di sotto” delle giovani stelle europee Kylian Mbappe ed Erling Haaland.
Scrivendo a BBC Sport, la leggenda della Germania (ed ex allenatore della nazionale statunitense) Jurgen Klinsmann ha dichiarato: “Tutti in Germania sono sorpresi che Jadon Sancho non abbia avuto più tempo per giocare con l’Inghilterra a Euro 2020, ma non vogliono vederlo. cambia martedì».
L’Inghilterra ha segnato solo due gol in tre partite, ma è arrivata prima nel girone con due vittorie e un pareggio. L’attaccante di riserva Marcus Rashford ha detto a ESPN che Sancho potrebbe essere importante nella partita contro la Germania “perché ha giocato molto a calcio contro di loro… più di tutti noi”. Per una squadra senza scintilla offensiva, tuttavia, Sancho ha molto di più da offrire oltre a semplici informazioni privilegiate.
2. La squadra che vince questa partita può vincere tutto
In effetti, possiamo dire che su qualsiasi scontro agli ottavi, anche Svezia-Ucraina. Se ci sei dentro, hai una possibilità.
Ma il punto qui è quanto sia favorevole la chiave per la vittoria della squadra inglese-tedesca.
La partita dei quarti di finale per l’inglese o il tedesco sarà il vincitore tra Svezia (classificato 21 ° nel mondo) e Ucraina (n.24). Da quel momento in poi sarebbe stata una semifinale contro la Danimarca (n. 12) o la Repubblica Ceca (n. 43).
Il girone sembrava davvero allettante per i vincitori di Inghilterra-Germania quando è stato fissato dopo le partite di mercoledì scorso. Il turnaround della squadra olandese da parte dei cechi domenica pomeriggio ha fatto sembrare una porta aperta alla finale.
Oh, e se l’Inghilterra vince, le partite di semifinale e finale si giocheranno allo stadio di Wembley a Londra.
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3. Il vincitore può recuperare del succo
Dopo che la Germania ha umiliato 7-1 il Brasile ai Mondiali del 2014 sul prato dei brasiliani – e ha vinto il titolo sull’Argentina – il programma della nazionale tedesca è diventato il modello per il mondo. Dopo che i giovani talenti inglesi hanno lottato per gli straordinari nelle semifinali della Coppa del Mondo 2018, sono stati visti come una potenza emergente.
Ognuno è stato, a suo modo, deludente durante questi Euro.
In un girone molto difficile, la Germania è andata molto vicina a perdere gli ottavi, assicurandosi il posto solo quando Leon Goretzka ha segnato un gol all’84’ per pareggiare l’Ungheria e assicurarsi il secondo posto nel girone.
In un girone forse sottovalutato, l’Inghilterra ha tenuto a reti inviolate Croazia, Scozia e Cechi, ma ha effettuato solo qualche attacco occasionale, tra cui almeno tre tiri alla traversa e le due reti che hanno portato al primo posto.
Ma la vittoria della Germania sull’Inghilterra significherà qualcosa per una squadra che cerca un’identità in attesa di un cambio di allenatore. La vittoria dell’Inghilterra sulla Germania sarà celebrata come il primo trionfo competitivo su un importante rivale europeo per il suo giovane nucleo di giocatori, nonché un tonico per tutte le sconfitte passate contro i tedeschi nei più grandi tornei.
Per trovare la vittoria dell’Inghilterra sulla Germania in una delle tappe più importanti, devi viaggiare fino al 1966, quando gli inglesi vinsero la loro unica Coppa del Mondo e sconfissero i tedeschi in finale. Sancho era a 34 anni dalla nascita.
4. Giocheranno alcuni dei migliori giocatori del mondo
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Anche se Sancho non scenderà in campo, ci saranno tante stelle da vedere.
L’attaccante dell’Inghilterra Harry Kane è stato il vincitore della Scarpa d’Oro alla Coppa del Mondo 2018 ed è soggetto a speculazioni sul trasferimento che coinvolgono il Manchester City, probabilmente pagando $ 138 milioni per acquistarlo dal Tottenham Hotspur. Il giovane Phil Foden si è distinto per il Manchester City, che ha vinto la Premier League e ha raggiunto la finale di Champions League, e il veterano del Manchester City Raheem Sterling ha segnato entrambi i gol dell’Inghilterra in questo torneo.
Il tedesco Kai Havertz (sopra), che ha segnato il gol della vittoria nella finale di Champions League per il Chelsea, ha segnato due volte in Euro. Il centrocampista Joshua Kimmich è uno dei giocatori più versatili al mondo. E il ritorno di Goretzka dall’infortunio potrebbe essere la scintilla che serve alla Germania per prevalere.
5. Ultimo applauso per Joachim Low
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L’allenatore che è succeduto a Klinsmann alla guida della nazionale dopo il terzo posto ai Mondiali del 2006, Low (sopra) ha portato i tedeschi al secondo posto a Euro 2008, alle semifinali dei Mondiali 2010, alle semifinali a Euro 2012 e finalmente in cima al mondo nel 2014.
Gli ultimi anni non sono stati così gloriosi. La Germania è uscita dalla Coppa del Mondo 2018, finendo ultima nel proprio girone, dietro a Svezia, Messico e Corea del Sud. Erano così vicine a seguire lo stesso percorso verso casa dopo questo torneo.
Ora 61, Low ha chiesto a marzo che Euro 2020 fosse la sua ultima competizione al timone, anche se il suo contratto doveva durare fino alla Coppa del Mondo 2022. Hansi Flick del Bayern Monaco è stato assunto a maggio per agire come prossimo allenatore non appena il torneo finisce.
È raro che gli allenatori delle nazionali restino in servizio fino a Low, ma la continuità ha funzionato. Questa è un’ultima opportunità per lui per premiare la DFB – la federazione nazionale – per la sua fedeltà.
