Proprio quando sembrava che sarebbe stata solo questione di giorni o addirittura ore prima che ci fosse il tanto atteso annuncio del free agent Lionel Messi di nuovo a Barcellona per un nuovo contratto, il club ha annunciato solo otto giorni prima dell’inizio di un nuovo campionato stagione che Messi non sarebbe tornato.
Poco dopo, il club ha distribuito un video tributo a Messi, cementando la realtà precedentemente impensabile che Barcellona e Messi stanno andando per la propria strada.
C’è stata una sorta di avvertimento quando, con sede a Barcellona, quotidiano spagnolo Marca che c’era uno scenario distinto che la firma di Messi non sarebbe stata fattibile. L’annuncio del club è arrivato poche ore dopo e ha puntato il dito dritto contro il campionato spagnolo, La Liga.
Il Barcellona incolpa la Liga
La dichiarazione del Barcellona dice, senza mezzi termini, che il club e il giocatore volevano fare un accordo – i rapporti nelle ultime settimane hanno affermato che Messi era pronto ad accettare un taglio dello stipendio del 50 percento per farlo accadere – ma i regolamenti della lega lo hanno reso impossibile.
“Sebbene FC Barcelona e Lionel Messi abbiano raggiunto un accordo e la chiara intenzione di entrambe le parti di firmare un nuovo contratto oggi, ciò non può accadere a causa dei regolamenti spagnoli della Liga sulla registrazione dei giocatori”, si legge nel comunicato del Barcellona.
“A causa di questa situazione, è improbabile che Messi resti all’FC Barcelona. Entrambe le parti sono profondamente dispiaciute che i desideri del giocatore e del club non siano stati soddisfatti”.
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– FC Barcellona (@FCBarcelona) 5 agosto 2021
In base alle regole della Liga introdotte nel 2013, esiste un tetto salariale variabile per tutte le squadre, che limita gli stipendi dei giocatori e i costi di acquisizione al 70% dei ricavi del club.
Per soddisfare questo requisito, dopo una drastica riduzione delle entrate dovuta all’impatto della pandemia di COVID-19, l’FC Barcelona è entrato quest’estate fuori stagione con la necessità di tagliare ben oltre $ 200 milioni di stipendi solo per firmare Messi. Ma l’attività di trasferimento limitata in tutta Europa significava che i blaugrana non si avvicinavano a quel numero e il 5 agosto, il club e il giocatore si sono resi conto che la firma non poteva avvenire date le circostanze.
Quindi, tecnicamente, non è colpa della Liga, ma piuttosto del mancato rispetto del regolamento della Liga da parte dell’FC Barcelona.
L’annuncio di un grande investimento di private equity nella Liga e nei suoi club proprio il giorno prima è stato interpretato da molti come un aiuto al Barcellona per fare i passi avanti finanziari necessari per assicurarsi virtualmente l’accordo con Messi. Le proiezioni basate sulle formule di ripartizione delle entrate della Liga hanno portato il Barcellona a beneficiare di un’iniezione di denaro di oltre 300 milioni di dollari da fondi di private equity, di cui il 15% sarebbe stato utilizzato per gli acquisti dei giocatori.
Ma è interessante notare che sia l’FC Barcelona che il Real Madrid, due dei club più indebitati della Liga ed entrambi membri fondatori della fallita Super League europea, hanno espresso la loro opposizione all’accordo di private equity con CVC Capital Partners, che è ancora previsto per essere votato dai 42 club della Liga.
Gli osservatori affermano che accettare l’accordo significherebbe che i due giganti si unirebbero finanziariamente alla Liga nei prossimi decenni e quindi rinuncerebbero alle loro ambizioni in Super League. È l’unico modo per spiegare perché il Barcellona, che avrebbe più di 1 miliardo di dollari di debiti, rifiuterebbe questo tipo di investimento, che sarebbe alla pari con l’anticipo di cassa previsto della proposta della Super League.
La conversazione Barcellona-Messi era solo per spettacolo?
C’è una linea di pensiero che il Barcellona ha sempre saputo che non sarebbe mai stato in grado di firmare Messi e adeguare il suo stipendio entro i limiti del budget del giocatore per la prossima stagione. Dato il modo in cui si stava svolgendo la stagione dei trasferimenti e senza acquirenti per i suoi giocatori ben pagati, non c’era modo in cui il Barcellona potesse fare spazio a Messi secondo le regole della lega.
Mentre il Barça ha aspettato fino a una settimana prima della stagione per annunciarlo, incolpando direttamente La Liga e le sue regole onerose, alcuni media ipotizzano che la falsa speranza creata nelle ultime settimane fosse uno stratagemma di pubbliche relazioni per aiutare l’amministrazione del club a gestire la reazione dei tifosi che arriverà senza dubbio con la partenza forzata del più grande giocatore del Barcellona. Alla corte della percezione pubblica, i funzionari del club hanno dimostrato di aver almeno fatto un tentativo onesto.
Alcuni sospettavano addirittura che Messi fosse anche ben consapevole del fatto che non avrebbe mai effettivamente firmato con il Barcellona e che avrebbe potuto voler lasciare il club prima che la ricostruzione abbia luogo. Il “Regolamento della Lega” è una comoda scusa per lasciare il club, dando l’impressione che volesse davvero esserci e mantenendo così intatta la sua reputazione tra il pubblico.
Nel frattempo, poiché non ha un contratto e non è tenuto a essere al campo, è fuori dalla vista dei media. E grazie al suo status di giocatore libero, Messi può prendersi tutto il tempo che vuole firmare con un nuovo club. La scadenza del 31 agosto per il trasferimento si applica solo agli acquisti che coinvolgono giocatori contrattati con un club e che si trasferiscono in un altro. Tuttavia, se vuole giocare in UEFA Champions League, deve essere firmato prima della scadenza del 2 settembre per quel torneo.
Potrebbe essere un bluff? Messi potrebbe tornare?
Un altro gruppo di cinici ritiene che la dichiarazione del Barcellona – che, stranamente, non è stata ancora seguita da una dichiarazione o da un messaggio di addio della squadra di Messi – potrebbe essere un tentativo di costringere in qualche modo la Liga a cambiare le regole o creare un’eccezione per il club .
L’idea è che La Liga, come società, non può permettersi di perdere Messi, specialmente quando ha appena firmato un accordo per i diritti TV di $ 175 milioni all’anno con ESPN per otto anni ($ 1,4 miliardi). Che valore avrebbe la Liga senza Messi?
Ma il presidente della Liga Javier Tebas è stato fermo negli ultimi mesi sul fatto che non ci saranno violazioni delle regole e nessun trattamento speciale riservato a Messi o al Barcellona. Se il Barcellona, con le spalle al muro, sta chiamando il loro bluff, è probabile che rimarranno delusi, soprattutto perché la posizione di Tebe è sostenuta dall’accordo di collocamento privato. E le modifiche alle regole una settimana prima della stagione sono altamente improbabili.
Il giorno dopo, in conferenza stampa, Laporta ha escluso un possibile ritorno: “Non voglio alimentare false speranze”, ha detto. “La trattativa con Messi si è conclusa e questo ci ha portato qui senza un accordo a causa del [La Liga] limite di stipendio. Leo voleva restare, quindi non è felice. Tutti volevamo che rimanesse, ma ora, come noi, sta affrontando la realtà di quello che è successo. Una realtà che non può essere cambiata. “
In che modo questo è diverso dal dramma di Messi la scorsa estate?
L’anno scorso, lo scenario ha coinvolto altri fattori. Nell’estate del 2020, a un anno dalla fine del suo contratto da $ 675 milioni con il Barcellona per quattro anni, Messi ha espresso il desiderio di lasciare il pubblico, citando un disaccordo con la direzione del club. Ha detto che aveva un accordo verbale con l’allora presidente Josep Bartomeu che sarebbe stato liberato dal suo contratto con il club.
Ma quando è diventato chiaro che Bartomeu non avrebbe lasciato camminare la leggenda del Barcellona, Messi ha rifiutato di portare il club in tribunale per una questione di principio e ha deciso di rimanere un’altra stagione contro la sua volontà.
Molti credevano che con le dimissioni di Bartomeu e Joan Laporta al suo posto all’inizio di quest’anno, c’erano buone possibilità che Laporta trovasse un modo per mantenere Messi al Barcellona, dato il suo stretto rapporto con lui durante il suo precedente mandato come presidente del club , quando il club ha avuto la gara di maggior successo nella sua storia.
Ma forse Laporta conosceva anche il probabile risultato da sempre, nonostante avesse fatto una campagna per la presidenza in base alla sua capacità di dare al club le migliori possibilità di mantenere Messi. La situazione finanziaria che Laporta (sotto) ha ereditato è tenue, e lui lo sapeva. Abbiamo appreso tutto su questa realtà quando ha parlato con i media il 6 agosto e ha descritto una situazione finanziaria che, secondo lui, è molto peggiore di quanto gli fosse stato fatto credere con 572 milioni di dollari di perdite subite nella stagione 2020-2021.
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È stato un triste incontro con i media, durante il quale non ha lasciato spazio a un potenziale ritorno. Ha infatti parlato di come Messi stia già suscitando l’interesse di altri club, ma non ha fornito dettagli. Laporta ha anche detto che il club troverà un modo per onorare il giocatore e dargli il giusto addio con i tifosi.
Lo scaricabarile è cambiato in modo significativo in quella conferenza stampa: Laporta ha detto di rispettare le regole della lista del “fair play finanziario” della Liga e, sebbene fossero la ragione per cui Messi non poteva firmare, ha detto che erano le due precedenti amministrazioni del club che ha messo il club nel caos finanziario. Laporta ha mandato il messaggio che se non fosse stato per la sua cattiva gestione, assumere Messi non sarebbe stato un problema. Ha sottolineato come ha adempiuto alla sua parte dell’accordo raggiungendo un accordo con Messi. Semplicemente non era possibile eseguirlo.
I fondi di private equity per La Liga avrebbero aiutato, ma Laporta ha insistito sul fatto che il club non ha accettato l’accordo finanziario e in particolare ha dato il 10 percento delle entrate della Liga alla società, CVC Capital Partners, come parte dell’accordo.
“Non sarebbe nell’interesse del Barça”, ha detto. “Stavamo per ottenere dei soldi, ma abbiamo scoperto che accettandoli – e influenzando il nostro [revenue from] Diritti TV per i prossimi 50 anni – non è qualcosa che possiamo fare [to keep Messi]. È troppo rischioso. Il club è al di sopra di giocatori, allenatori e presidenti. “
Che succede ora?
Gli osservatori aspetteranno una dichiarazione pubblica di Messi o di uno dei suoi compagni di squadra del Barcellona, soprattutto quando i media inizieranno ad attaccare la squadra e il Camp Nou in vista della Joan Gamper Cup di domenica contro il gigante italiano della Juventus.
Ansu Fati è diventato il primo giocatore attivo del Barcellona ad esprimere grazie a Messi tramite Instagram e la leggenda del Barcellona, e anche l’ex compagno di squadra di Messi Xavi Hernandez si è unito alla conversazione.
Terremo anche d’occhio la voce, che ha già il gigante francese Paris Saint-German come la squadra che più probabilmente si sposterà verso il free agent Messi:
🔴🔵 Dopo plusieurs heures, Leo #Messi è in trattative con il Paris Saint Germain. Des negociations sont en cours. Le PSG è tre attente alla situazione affine di trouver une solution. #PSG
– Mohamed Bouhafsi (@mohamedbouhafsi) 5 agosto 2021
