Ancora una volta, la squadra maschile statunitense ha trovato il modo. Sul filo del rasoio nel primo tempo contro il Qatar e apparentemente con poche speranze di trovare la propria strada, gli americani sono saliti alla fine per vincere la semifinale di giovedì per 1-0 e avanzare alla 12a finale della CONCACAF Gold Cup.
Il gol decisivo è stato segnato a quattro minuti dalla fine dal subentrato Gyasi Zardes, che, insieme ad altri quattro giocatori, è uscito dalla panchina nel secondo tempo per fornire la scintilla necessaria agli Stati Uniti dopo che il Qatar ha risparmiato agli americani un rigore sbagliato nel tempo francobollo.
“Siamo stati molto poveri nella prima parte”, ha detto Paolo Arriola. “C’è stata sicuramente una risposta nel secondo tempo e lo slancio è cambiato dopo il rigore e penso che li abbiamo consumati. Abbiamo continuato a spingere e abbiamo avuto alcuni sostituti che hanno fatto una grande differenza nelle ultime partite”.
Ecco le più grandi conclusioni di un’altra grande vittoria degli Stati Uniti:
Gli Stati Uniti avevano bisogno di un rigore sbagliato per andare avanti
Privi di idee e apparentemente sconcertati su come risolvere l’enigma del Qatar, gli Stati Uniti sono rimasti bloccati per circa un’ora dopo l’inizio della partita.
Poi assegnato un rigore. E improvvisamente la strada da seguire era chiara.
Questo perché il capitano del Qatar Hassan Al-Haydos era confuso sul dischetto del rigore come lo erano stati gli Stati Uniti durante la partita e ha sciato il suo tiro, apparentemente indeciso su dove metterlo. Gli americani hanno festeggiato l’errore come se fosse un gol.
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È stata un’iniezione di energia che è stata amplificata dall’inserimento di tre nuovi giocatori – Gyasi Zardes, Cristian Roldan e Reggie Cannon – e gli americani hanno guadagnato un vantaggio permanente nel gioco con il Qatar che cade ulteriormente in difesa e commette più errori sotto la crescente pressione degli Stati Uniti . La svolta è arrivata a quattro minuti dalla fine, con altri due sostituti – Eryk Williamson e Nicholas Gioacchini – uniti a Zardes per spingere gli Stati Uniti in finale.
“Purtroppo, penso che dopo aver perso il rigore, abbiamo cambiato un po’ il gioco”, ha riconosciuto l’allenatore del Qatar Felix Sanchez dopo la partita.
“Il problema nel primo tempo è stato che i nostri trequartista [Sebastian Lletget and Gianluca Busio] non erano abbastanza nelle tasche e non li abbiamo trovati in posizioni pericolose per attivare le ali e gli attaccanti dietro la linea di fondo”, ha detto l’allenatore Gregg Berhalter della prestazione stentata della squadra prima del rigore sbagliato.
Zardes o Dike inizieranno la finale della Gold Cup?
Questo è uno dei tanti dibattiti che potrebbero svolgersi prima della finale. I sottotitoli erano molto più impressionanti.
Le gare dure e il movimento costante di Gyasi Zardes sono stati sufficienti per passare dal centravanti Daryl Dike (sopra), rendendolo un problema legittimo. Ma anche Eryk Williamson, Cristian Roldan e Nicholas Gioacchini hanno presentato forti argomenti da considerare per ruoli più importanti. Erano più intraprendenti e avevano più idee con la palla tra i piedi.
Berhalter ha trascorso la maggior parte della sua conferenza stampa post-partita rispondendo alle domande sulle prestazioni dei sub. La sua risposta più schietta è arrivata quando gli è stato chiesto se Zardes avesse fatto abbastanza per iniziare.
“Sono state due partite consecutive in cui riteniamo che Gyasi abbia avuto un grande impatto. [off the bench]. Ancora una volta, so che ogni giocatore vuole essere in campo e vuole essere in grado di giocare. Possiamo solo scegliere 11 e decisioni del genere, metti alla prova un giocatore “, ha detto Berhalter”. Sostieni Dike e dici: “Mostrami quello che hai”. E per Gyasi – è il miglior giocatore della squadra e supporta l’intera squadra e tutto ciò che vuole è che il gruppo vinca. “
È sicuro dire che Dike non ha mostrato a Berhalter quello che aveva, rendendo la decisione di avviare Zardes o Dike domenica una decisione affascinante.
“Una cosa che non faccio mai è non mettere mai in discussione la decisione dell’allenatore”, ha detto Zardes dopo la partita. “Sono gli unici, fanno mesi di ricerca su squadre e modelli e metodologie di gioco. E se mi mettono in banca o in banca, è una loro decisione. Farò il possibile per fare la differenza… .. Ho piena fiducia nello staff tecnico e continuo a cercare di essere il miglior giocatore possibile”.
Le azioni di Matt Turner continuano a salire
Zardes potrebbe aver segnato il gol, ma il portiere statunitense sarà il migliore sul campo degli americani. Turner ha fatto due grandi parate nel primo tempo per mantenere gli Stati Uniti in partita. Gli americani sono stati sconfitti 13-3 nei primi 45 minuti.
L’impatto che ha avuto durante questa Coppa d’Oro nel fare salvataggi tempestivi e nel dare un vero supporto alla squadra si sta chiedendo se è salito in cima alla competizione per il primo posto attualmente detenuto dal portiere del Manchester City Zack Steffen.
A che punto Matt Turner entra nella conversazione? #USMNT numero 1?! #GoldCup
– Taylor Twellman (@TaylorTwellman) 30 luglio 2021
“Venendo al torneo, pensavamo tutti che Matt fosse un grande lanciatore e ora si trattava di metterlo in linea con la squadra nazionale”, ha detto Berhalter. “E’ un giocatore. Rimane calmo, fa parate quando ha bisogno di fare parate. Per me l’equilibrio che gioca è molto buono considerando che non ha molte partite – questa è la sua sesta presenza in nazionale. gioca con equilibrio come se è già stato qui e ci ha liberato oggi nel primo tempo. Ha fatto due grandi parate ed è stato il nostro giocatore in campo”.
L’esibizione di Ethan Horvath nella Lega delle Nazioni, l’eroismo della Coppa d’Oro di Turner e la mancanza di tempo per giocare con Steffen con il Man City fanno tutti parte della competizione legittima quando iniziano le qualificazioni per la Coppa del Mondo a settembre.
Le emozioni ribollono per USMNT
Gli avversari sanno già che non ci vuole molto perché la squadra statunitense si entusiasmi e utilizzi quell’emozione per cambiare il corso di una partita. È successo nella Lega delle Nazioni ed è successo anche in semifinale.
Quell’emozione è esplosa in due occasioni. La prima è arrivata da Matthew Hoppe, che ha scosso la testa per essere stato sospeso fuori campo nel secondo tempo e poi ha scambiato parole con Berhalter vicino alla zona panchina, con l’allenatore che gli ha chiesto di sedersi.
Poi, dopo che gli USA hanno segnato il loro gol, Berhalter ha subito scelto il quarto arbitro per la sua festa:
Berhalter ha dato il via alla sua conferenza stampa post-partita con un messaggio all’arbitro.
“Voglio solo iniziare chiedendo scusa al quarto arbitro”, ha detto. “Penso che la mia reazione dopo il gol sia stata un po’ esagerata. C’è stata un po’ di frustrazione arbitrale oggi, ma quel poveretto non ne è stato la causa”.
