LISBONA (REUTERS) – Il Portogallo ha segnalato più di 4.000 casi giornalieri di coronavirus mercoledì (14 luglio) per la prima volta da febbraio, i dati ufficiali hanno mostrato che le speranze di una solida ripresa economica guidata dal turismo sono svanite a causa dell’aumento dei contagi.
Il numero di casi è aumentato costantemente nelle ultime settimane, tornando ai livelli visti l’ultima volta quando il paese era sotto un rigido blocco.
I 4.153 contagi di mercoledì portano il totale a 916.559 casi dall’inizio della pandemia. I decessi giornalieri rimangono ben al di sotto dei livelli di febbraio, con nuovi casi segnalati principalmente tra i giovani non vaccinati.
Per far fronte all’aumento, le autorità stanno gradualmente imponendo misure più severe, come il coprifuoco notturno. Anche l’attuazione della vaccinazione è stata accelerata.
La maggior parte dei nuovi casi riguarda la variante Delta più contagiosa, responsabile del 100% dei contagi nell’area di Lisbona e nella soleggiata regione meridionale dell’Algarve, che è più tranquilla del solito a causa della mancanza di turisti.
Il settore del turismo ha contribuito per circa il 15% al PIL prima della pandemia, ma è crollato quasi completamente l’anno scorso. Ora, con la variante Delta che si sta rapidamente diffondendo e nuove restrizioni, le aziende stanno lottando per salvare la stagione estiva.
Le persone devono presentare un test negativo, certificato di vaccinazione o prova di guarigione per soggiornare negli hotel. La stessa regola si applica ai ristoranti nelle zone ad alto rischio il venerdì sera e nei fine settimana.
Le misure sono state criticate da albergatori e ristoratori in difficoltà. Il ministro dell’Economia Pedro Siza Vieira ha ammesso che le regole hanno portato a “un ulteriore soffocamento” nel settore.
Vieira ha affermato che preferirebbe “assumersi i costi politici di queste reazioni negative” piuttosto che non consentire a ristoranti e altre società di operare.
L’economia portoghese si è ridotta del 7,6 percento nel 2020, il più grande calo annuale dal 1936. Nel primo trimestre del 2021 si è contratto del 3,3 percento, ma il governo si aspettava che crescesse di nuovo nel terzo trimestre.
Ma mercoledì, Vieira ha detto a una commissione parlamentare che mentre il governo aveva una “vigorosa prospettiva per il terzo trimestre”, la ripresa sarebbe ora “più moderata”.
